Es ist erst ein paar Wochen her WILLY'S WONDERLAND wurde auf ein ahnungsloses Publikum losgelassen, aber es hat eine verdammt große Wirkung erzielt! Ich hatte das Glück, mit dem Mann hinter dem Wahnsinn und den Monstern, Kevin Lewis, zu sprechen. Er diskutierte alles von seiner Karriere bis zur Produktion des Films, arbeitete mit Puppen und tiergeeigneten Stunt-Schauspielern und mehr.

Jacob Davison: Können Sie in Ihren Hintergrund? Was hat dich zum Filmemachen gebracht?

Kevin Lewis: Ich bin in Denver, Colorado, aufgewachsen und habe Filme geliebt, seit ich ein kleines Kind war. Ich bin natürlich in den 70ern aufgewachsen star Wars wie jedes Kind. Und ähnliche Sachen wie Star Trek: The Motion Picture, Das schwarze Loch und ich war immer in Sci-Fi. Dann die 80er sehe ich Die Evil Dead und Jäger des verlorenen Schatzes war der erste Film, den ich je gesehen habe, in dem mir wirklich aufgefallen ist, was ein Regisseur gemacht hat. star Wars und andere Filme, von denen nur gedacht wird, dass sie von Gott überliefert wurden (Gelächter). Aber RaidersIch sah Schüsse, ich sah Schneiden, ich sah Tempo. Mit Evil Dead und Evil Dead 2 Ich konnte wirklich sehen, was ein Regisseur mit dem machen konnte, was Sam Raimi tat. Natürlich gab es den VHS-Boom und Ein Albtraum auf der Ulmenstraße und alles so zu diesem Zeitpunkt war ich süchtig. Ich fing an Filme zu machen, ich hatte eine VHS-Kamera. Ich habe sowohl in VHS als auch in Super 8 Filme gemacht. Ich habe gerade die High School durchlaufen, bin dabei geblieben und habe nach der Schule einen weiteren VHS-Film gedreht The Real World und wir verkauften Tickets und hatten eine große Party. Ich habe es mit Freunden gemacht und diesen Film sogar in einen Kanal in Denver verwandelt, der ein Stipendium erhielt. Also habe ich es abgegeben und drei Jahre hintereinander das Stipendium bekommen! Dann ging ich zur USC Film School und machte dann meinen ersten Spielfilm, Die Methode. Wir haben es mit Patrick Flannery und Robert Forster und Natasha Grayson gedreht. Das war bei Slamdance. Das war also eine Art Evolution, weißt du?

JD: Ich verstehe! Und was hat dich dazu gebracht, dich zu engagieren Willys Wunderland?

KL: ich machte Die Methode und ich habe ein paar andere Filme gemacht, darunter einen namens Malibu-Springbreak. Es war ein T & A-Film mit Crown Entertainment Mein Tutor und Galaxina. Ich habe das Drehbuch in drei Tagen geschrieben und in neun gedreht. Es war verrückt, wir haben es tatsächlich auf 35mm gedreht. Ich habe es geschafft, es war eine Herausforderung, aber es hat Spaß gemacht. Ich habe diesen Schauspieler namens Jeremy Daniel Davis getroffen. Es war sein erster Schauspieljob Malibu-Springbreak. Am letzten Tag waren wir etwas hinter dem Zeitplan, aber ich versprach ihm einen Improv und er hatte eine Schauspielszene. Die Produzenten wollten, dass ich ihn schneide und weitermache, aber ich sagte: "Nein, ich habe es ihm versprochen und wir werden es tun." Und wir haben es getan.

Flashforward auf Jahre später und ich arbeite an einem anderen Projekt und dieser Produzent hilft uns, der einen Freund namens Jeremy an Bord bringen wollte. Und es war Jeremy Davis! Er hat mir dabei geholfen und die Dinge sind ziemlich weit gekommen, aber leider passieren die Dinge nicht immer. Besonders in Hollywood. (Gelächter) Wir blieben in Kontakt und die Straße hinunter brachte er mir die Willys Wunderland Skript. Was cool war, war, dass Siren Sarah, Jessica Davis, sie war in einer Schauspielklasse bei GO Parsons, dem Autor von Willys Wunderland. Sie liebte das Drehbuch, sie brachte es Jeremy, er liebte es und er dachte an mich. Er dachte an mich wegen Malibu und dass ich ein Mann meines Wortes war. Es war wirklich cool. Dinge, die ungefähr ein Jahrzehnt zuvor passiert sind, haben sich ausgezahlt. Wenn ich es nie getan hätte Malibu Springbreak Ich hätte es nicht getan Willys Wunderland. Ich schätze Jeremy, er hat jahrelang unermüdlich an Tagen und Nächten an diesem Projekt gearbeitet und er hat es mir gebracht.

JD: Ja! Man weiß einfach nie, was mit dem Schmetterlingseffekt passieren wird.

KL: Richtig, du weißt es nie.

JD: Was hat Sie angesprochen, als Sie das Drehbuch erhalten haben? Hast du es mit dem Schriftsteller GO Parsons besprochen?

KL: Ja, das Drehbuch war großartig. Zuallererst war es so interessant, einen Charakter zu haben, der nicht spricht. Und ich dachte, wie einzigartig und originell es war. Ich bin ein großer Fan der Popkultur, also sammle ich Comics, Actionfiguren und dergleichen. Ich bin mit Showbiz Pizza aufgewachsen und hatte dort viele Geburtstagsfeiern. Ich habe mich gerade damit identifiziert. Ich habe 'Achtziger' gesehen, ich habe Vintage darin gesehen, ich habe Retro darin gesehen, Horror aus den Achtzigern. Ich habe mit GO gesprochen und wir haben uns sehr gut verstanden. Wir haben alle das Drehbuch zusammen entwickelt. Er würde mir Bilder von Animatronik und Dingen schicken, über die er nachdachte. Demenzierte Osterhasen aus der Hölle, so etwas. Es war eine gute Partnerschaft.

JD: Klingt wie es! Wie wurde Nicolas Cage dann sowohl als Produzent als auch als Schauspieler engagiert?

KL: Wir haben einen Casting Director und ein Angebot gemacht. Nic war der einzige, den wir wollten. Ich hatte nur das Gefühl, dass er das bekommen würde. Viele Schauspieler würden sich vor einem Teil scheuen, in dem ihr Charakter nicht spricht. Ich wusste, dass er sich der Herausforderung stellen würde. Wir haben es seinem Manager Mike Nylon gegeben und er mochte es sehr und gab es an Nic weiter, Nic mochte es. Er sagte: "Sie machen keine Skripte mehr wie diese." Er war an Bord. Aufgrund seiner Leidenschaft für den Film kamen sie deshalb als Produzenten. Sie wollten wirklich, dass es passiert und gemacht wird.

JD: Klingt so, als wäre er wirklich begeistert. Wie war es, ihn so zu leiten?

KL: Es war fantastisch. Es gibt drei Dinge über Nic Cage. Er ist ein Weltklasse-Schauspieler, das wissen wir alle und ein preisgekrönter Schauspieler. Er ist im Grunde ein Genre für sich. Nummer zwei, ich würde sagen, ein großartiger Partner, mit dem man einen Film machen kann. Stand bei uns und arbeitete unermüdlich wie alle anderen. Nummer drei, ich würde nur sagen, was für ein anständiger Mann er ist. Er ist eine freundliche Seele, das ist er wirklich. Wir hatten keine kreative Meinungsverschiedenheit, wir haben diesen Film auf Augenhöhe gesehen. Er hat so hart gearbeitet, dass er nie in seinem Wohnwagen saß oder was auch immer. Er war dort. Er war unglaublich.

JD: Es zeigt auf dem Film.

KL: Oh ja. Die Besetzung und die Crew hatten ein Lächeln im Gesicht, als sie anfingen zu gehen. Ich habe das Gefühl, dass sich das im Film zeigt.

JD: Apropos, wie wurde Emily Tosta in den Film involviert und wie war es, mit ihr zu arbeiten?

KL: Emily war großartig. Und es war tatsächlich Mike Nylon, Nic's Manager, der uns an Emily verwies. Wir hatten ein Treffen mit ihr, es lief fantastisch. Sie hat uns bekommen, was wir machen wollten. Es war eine Freude, mit ihr zu arbeiten.

JD: Lassen Sie uns über die anderen Stars des Films, die Animatronik und die Gesellschaft sprechen. Was ist in die anfänglichen Konzepte eingeflossen, um sie dann Wirklichkeit werden zu lassen?

KL: Ken Hall war derjenige, der sie erschaffen hat, und es gab sieben Kreaturenanzüge. Wir hatten nur einen für jeden. Und dann ist Ozzy eine Marionette, also insgesamt acht Kreaturen. Wir sprachen über verschiedene Dinge, aber ich wusste, dass wir Leute in den Anzügen haben würden und wir beschlossen, Stunt-Männer und -Frauen zu haben, die sie spielten, und sie waren fantastisch. Sie waren in den Anzügen und wir hatten Riemenscheiben drin, denn wenn man sich Animatronik wie Chuck-E-Käse und so ansieht, sind es die Augen und der Mund. Wir hatten also Riemenscheiben für Auge und Mund, um Ihnen dieses Gefühl zu geben.

Ich wollte, dass es sehr organisch ist und sich echt anfühlt. Diese Animatronik existiert. Begonnen im November und es war wirklich komisch, denn wenn Sie mit der Vorproduktion eines Films beginnen, beginnen Sie mit der Arbeit. Aber er musste viel früher anfangen als die Vorproduktion, also war das November und wir haben die Vorproduktion im Januar gemacht. Dann lieferte er die Kreaturen für die erste Drehwoche. In der ersten Drehwoche haben wir so viel außerhalb von Willys gearbeitet, weil wir ihm so viel Zeit wie nötig geben mussten. Ich sage dir, als diese Kreaturen am Set in diesen großen, riesigen Kisten ankamen, war es wie Weihnachten! Alle waren einfach so aufgeregt, sie zu sehen. Hut ab vor Ken Hall. Toller Job.

JD: Oh ja, das hat mich definitiv beeindruckt. In diesem Sinne, wie war es, die Kämpfe zwischen Nic Cage und Willy und der Gesellschaft zu choreografieren?

KL: Es war cool! Ich wollte etwas anderes machen, damit jeder Kampf verrückt wird. Und Charlie Paris ist mein Stuntkoordinator und er ist fantastisch. Also habe ich mit Charlie zusammengearbeitet, um die Kämpfe machbar, aber auch geerdet und schmutzig zu machen. Es gab verschiedene Möglichkeiten, wie ich es hätte angehen können. Irgendwann dachte ich daran, eine zu machen Crouching Tiger, Hidden Dragon was vor allem am ende. Aber wir haben 20 Tage, also wird das nicht passieren. Dieser Film war Grind House, dieser Film war Punkrock, es war ein Rave um 2 Uhr morgens. Das waren die Dinge, die ich mir immer wieder sagte.

Das machen wir. Deshalb waren die Kämpfe so niedergeschlagen und schmutzig. Aber sie waren sehr unterschiedlich. Mein DP und ich, Dave Newbert, haben einen fantastischen Job gemacht. Wir haben eine Sache entwickelt, die wir "Rage Cage" oder "Cage Rage" nannten. Wenn Nic wütend wird und mit den Kreaturen in die Stadt geht, schießen wir sie wie 18 Bilder pro Sekunde und schütteln die Kamera. Während wir das tun, nehmen wir Taschenlampen und leuchten sie in die Linse, um diesen kosmischen Linsen-Flare-Look zu erhalten. Wir wollten etwas Einzigartiges tun, um das zu demonstrieren.

JD: Ich fand es toll, wie optisch es war! Und der Film hat aufgrund der Verwendung von praktischen Effekten viel Aufmerksamkeit erhalten. Ich habe in letzter Zeit viel darüber nachgedacht, weil sie es einfach gesagt haben Die Muppet Show auf Disney Plus und alle haben darüber gesprochen. Ich habe das Gefühl, dass es gerade in der Horror-Community einen Appell für diese Art von praktischem FX, Kostümierung und Animatronik gibt. Warum denkst Du, das ist?

KL: Es ist irgendwie cool, denn bevor ich ging, fragte ich ein paar Freunde: „Was willst du in WILLY'S WONDERLAND sehen? Gib mir fünf Dinge, die du sehen willst. “ Sie waren wie "Lass Nic Cage Nic Cage sein", aber sie würden alle praktische FX sagen. Ich denke, das liegt daran, dass es jetzt so viel CG gibt, dass wir uns bei allem so sehr darauf verlassen. Es ist erstaunlich, weil ich das Video hinter den Kulissen von gesehen habe Mindhunter diese Netflix David Fincher Show. Sie sehen CG, aber es ist das CG, das Sie erwarten. Kleine Straßenschilder und so. Und das ist cool CG, aber du würdest es nicht wissen, es sieht so gut aus.

Aber ich denke, irgendwann verlassen wir uns zu sehr auf CG. Ich liebe die Marvel-Filme, aber sie sind vollwertiges Green-Screen-Zeug. Ich denke, viele Leute werden es leid und können es durchschauen. Nur weil Sie sich vorstellen können, heißt das nicht, dass Sie es anziehen sollten. Mögen Der weiße Hai Überlegen Sie, was Spielberg getan hat und ob es sich um einen CG-Hai handelt. Dieser Hai wäre wahrscheinlich innerhalb der ersten 15 Minuten des Films aufgetaucht, aber das tut er nicht. Und warum? Wegen Bruce, dem mechanischen Hai. Armer Bruce. Wir sind ein Indie-Film, kein Big-Budget-Film. Ich hatte auch nur das Gefühl, dass der praktische Effekt diese Stimmung brauchte, um sich authentisch zu fühlen. Und Chuck-E-Cheese oder Showbiz Pizza sind da. Sie können sie berühren. Du kannst sie fühlen. Es gibt CG im Film. Es ist lustig, weil ein Teil davon Nic's Brille abwischt. Sachen, an die du nicht einmal denken würdest.

Ich meine, es gibt Sachen mit Arties Zunge oder Sirene Sarah, die so herumspringt. Es gibt also CG im Film. Aber  sehr begrenzte Menge. Wir wollten es so real und praktisch wie möglich halten. Es ist lustig, die Szene mit Knighty Knight, als er Aaron ersticht. Ich habe das geschossen und es war ein Trick des Objektivs. Es war ein Campy mit einer Abflussschlange, die wir darauf gemacht haben. Das Lustige am Knighty Knight war, dass wir angehalten haben und ein CG-Schwert benutzt haben. Und das hat viel Zeit gekostet, es hat ein paar Stunden gedauert. Und ich musste an Tim denken, weil wir nur 20 Tage hatten, also beschloss ich, es so praktisch wie möglich zu halten. Ich denke, es zeigt, wie das Aussehen des Films aussieht.

Und Ozzy, von dem ich sagte, er sei eine Marionette, also hatten wir Puppenspieler, die alle grün gekleidet waren und sie löschten. Das Interessante daran ist, dass Sie, wenn Sie dies tun, Platten schießen müssen, Ihre Elemente schießen müssen. Du erschießt Nic im Kampf gegen Ozzy, dann hast du Nic verlassen und Ozzy kämpft, dann holst du die Puppenspieler raus, dann schießt du einen Teller mit diesem leeren und das braucht Zeit. Wenn Sie ein Indie-Budget haben und solche Sachen, müssen Sie pushen. Als wir mit Ozzy fertig waren, war die erste AD wie "Mann, ich hatte diesen Vogel so satt!" Denn selbst wenn man ihn zeigen möchte, muss man ohne Ozzy einen Teller machen, also waren es zusätzliche Schritte. Selbst wenn wir das ganze Geld der Welt hätten, hätte ich es immer noch praktisch gemacht. Ich hatte das Gefühl, dass Willy es war. Ein Rückfall in die 80er Jahre und genau das hatten sie. Ich bin froh, dass es geklappt hat.

JD: Und ich denke wirklich, dass es so war. Es hat in den letzten Jahren eine Welle von animatronischem oder Maskottchen-Horror gegeben, und Fünf Nächte bei Freddy und Die Bananensplits Horror-Comedy-Film. Warum denkst du besonders in letzter Zeit, dass es so ein Trend war?

KL: Es ist interessant, dass du das sagst. Als ich meinen DP Dave Newbert traf. Wir haben angefangen darüber zu reden und er sagte: „Weißt du was, Kevin. Ich denke, das ist ein Genre für sich. Gehen Sie auf Google oder was auch immer und geben Sie "dunkle Animatronik" ein. Und Sie sehen alle möglichen verrückten Sachen. Also habe ich ältere Filme wie gemalt Magic und Puppen. Die Filme in den 80ern für diesen Film. Ich glaube, es ist eine Faszination. Ansehen ITauch mit Clowns. IT war ein tolles Buch, dann eine TV-Miniserie, dann zwei tolle Filme. Ich denke, es ist die Faszination für die Ambivalenz dieser Kreaturen, diese Dinge, die für Kinder großartig sein sollen, aber etwas Unheimliches oder Dunkles daran ist. Weißt du, ein Typ mit weißem Make-up. Gleiches gilt für die Animatronik. Wenn du ein kleines Kind bist und zu diesem riesigen, pelzigen Monster aufschaust.

Es sollte schön sein, wie eine Muppet. Aber es ist lustig, ich habe an Kermit The Frog gedacht und du bist aufgewachsen Die Muppets. ich liebte Die Muppet Show Aufwachsen, aber du nimmst Kermit und stellst ihn in einen schwach beleuchteten Flur mit einem Licht über ihm oder so und er nimmt eine ganz andere Stimmung an… aber es ist Kermit. Ich denke, es nimmt einem Kind den Trumpf und dreht es ein bisschen auf den Kopf. In Bezug auf animatronische Filme gibt es mehr davon. Ich habe über a reden hören Fünf Nächte bei Freddy Film und sie haben einige erstaunliche Leute mit Jason Blum und Chris Columbus. Ich weiß, dass der Film wahrscheinlich anders sein wird als der unsere. Aber ich denke, wir können alle nebeneinander existieren. Ich denke, die Leute schauen zu Willys Wunderland werde all dies sehen oder umgekehrt. Ich glaube nicht, dass es nur einen geben muss. Es ist wie Star Trek und star WarsSie können beide mögen.

Ich habe wirklich darüber nachgedacht, was das Interesse an dieser Animatronik und der dahinter stehenden Psychologie ist. In der Pandemie sind derzeit so viele dieser Orte geschlossen. Ich denke, Chuck-E-Cheese geht aus dem Geschäft, was traurig ist. Ich habe vier Kinder. Zwei Teenager und zwei Jungen mit 5 und 7. Alle sind zu Chuck-E-Cheese gegangen. Ich finde es irgendwie traurig, weil sich diese neue Generation von Kindern damit nicht identifizieren kann. Es wird eine Vintage-Sache sein. Ich habe auch darüber nachgedacht, bevor ich gegangen bin. Ich habe bei Chuck-E-Cheese Aufklärung gemacht und meine Kinder mitgebracht, und selbst zu diesem Zeitpunkt merkte man, dass es sich um eine digitale Version handelte. Sie machten Sachen mit Telefonen und animierten Shorts. Ich denke, die Animatronik wird sozusagen zur Passe. Die nächste Generation versteht möglicherweise nicht einmal, was diese Dinge sind. Es war cool, diesen Film für Leute wie dich und mich herauszubringen, die mit diesem Zeug aufgewachsen sind.

JD: Oh ja. Hatte als Kind viele Geburtstagsfeiern bei Chuck-E-Cheese und selbst dann haben sie mich irgendwie eingeschüchtert. Mit seinen großen Roboteraugen!

KL: Total! Die Augen und der Mund, das ist der beängstigende Teil. Und ich denke, es ist auch seltsam, wenn das Audio nicht übereinstimmt, aber sie ihre Songs spielen. Abstoßend und etwas stimmt nicht.

JD: Sehr unheimlich. Gehen Sie los, was Sie mit der Pandemie erwähnt haben, Ich hatte gesehen, dass Sie über Ihre eigenen schweren Erfahrungen mit Covid geschrieben haben. Mit dem Timing und kurz vor der Veröffentlichung von Willys Wunderland Warum hast du das Bedürfnis gehabt, darüber zu sprechen?

KL: Das ist eine gute Frage. Ich war im Krankenhaus und es ging mir zu diesem Zeitpunkt besser. Einige Freunde sagten mir, ich sollte darüber sprechen, wenn ich mich richtig fühlte und wenn ich bereit war. Willys WunderlandS ist so ein lustiger Film und ich wollte das nicht ablenken. Ich wollte mich nicht ins Rampenlicht rücken und mich als eine Art armer Opferdirektor darstellen. Das wollte ich nicht. Aber je mehr ich mit meinen Freunden und Menschen sprach, denen ich vertraue, desto mehr ermutigte mich das. Ich kam nach Hause und sah meine Frau und meine Kinder und sah, was ich durchmachte ... Ich war in der Nähe eines Beatmungsgeräts, Kumpel. Ich war einen Schritt entfernt. 

Und die Krankenschwester sagte mir, sie könnten sich auf beide Hände verlassen, wer lebend von der Intensivstation kommt. Ich war einer, Gott sei Dank. Ich kam nach Hause und konnte in dieser Nacht nicht schlafen. Der ganze Artikel hat mich einfach getroffen. Ich habe es einfach getippt und es verschickt und mein Publizist mochte es wirklich und sagte mir, es müsse an Leute gehen. Innerhalb von 10 Minuten wollte Indiewire es veröffentlichen. Und ich dachte: "Okay, wenn es inspirierend sein wird." Ich habe mich bei den Produzenten von erkundigt Willys Wunderland weil ich nicht aus dem Film wegnehmen wollte und der Film so anders ist. Sie unterstützten die Idee sehr. Ich sagte nur: „Vielleicht soll es so sein. Wenn ich auch nur eine Person dazu inspirieren kann, eine Maske aufzusetzen, einen Meter voneinander entfernt zu stehen, denke nur, dass dies kein Scherz ist und dass es real ist, nur eine Person, dann weißt du was? Das ist es wert." Also habe ich es gelöscht.

JD: Ich fand es ein erstaunlicher Artikel.

KL: Danke Kumpel. Wir sind alle der Hausmeister, Mann!

JD: Ich habe das geliebt, es war sehr inspirierend. Zwei letzte Fragen. Haben Sie Projekte geplant oder etwas in der Pipeline?

KL: Ja. Ich habe ein paar coole Skripte. Ich habe eine Art Horror- / Action-Skript, an dem ich arbeite. Ein Halloween-Film, an dem ich arbeite. Genrefilme, die dem gleichen Stil entsprechen Willys Wunderland. Ich möchte lustige Filme für Leute machen. Ich möchte ein Lächeln auf ihr Gesicht zaubern und genießen. Ich denke, mit allem, was mit Covid passiert, der politischen Landschaft und allem, Mann, brauchen wir nur lustige Filme. Ich möchte einfach weiterhin solche Filme machen und es macht mir Spaß, mit Leuten wie dir zu reden.

JD: Danke! Und letzte Frage, wo kann ich bekommen Willys Wunderland Personalausrüstung? Jeder will eine Willys Wunderland Mitarbeiterhemd?

KL: Das Hemd, ich weiß, sie haben keine mehr, aber sie haben mehr bestellt. Es ist jedoch da draußen und Sie können es bestellen. Der Hut war ein Crew-Hut, der mir gegeben wurde, aber ich denke, sie werden diesen haben. Hey, Mann, wenn sie die Punch Pops bekommen oder ich weiß, dass das verrückt war, aber wäre es nicht cool, wenn wir Funko Pops von Willy und The Janitor und den funkigen Janitor hätten? Wie cool wäre das?

JD: Funko Pops, Actionfiguren, der ganze Schebang.

KL: NECA Actionfiguren, ganzes Geburtstagspaket? Süss! Ich liebe es.

Willys Wunderland ist derzeit auf VOD und digital verfügbar.