Mit der mit Spannung erwarteten Veröffentlichung des Godzilla-Neustarts in nur wenigen Wochen sehen wir eine Wiederbelebung des Interesses an Kaiju-Filmen (japanisch für Monster). Viele der klassischen Godzilla-Filme werden nicht nur erneut veröffentlicht, sondern auch die Gamera-Filme werden fällig. Die Serie wurde von der Daiei Motion Picture Company nach dem Erfolg von Godzilla ins Leben gerufen. Gamera kann als Freitag, der 13. zu Godzillas Halloween angesehen werden. Es ist ein Derivat, aber das nimmt nichts von seinem immensen Unterhaltungswert.

Hier bei Amazon kaufen

Mill Creek Entertainment hat die acht Filme der ursprünglichen Gamera-Franchise (von Fans oft als Showa-Serie bezeichnet) veröffentlicht Zum ersten Mal auf Blu-ray. Jeder Film wird in seiner japanischen Originalfassung mit englischen Untertiteln präsentiert. Diese Filme wurden zuvor von Shout Factory auf DVD veröffentlicht, und es scheinen dieselben Übertragungen zu sein, aber jetzt können wir die riesige, fliegende Schildkröte in High Definition sehen. Gamera: Ultimate Collection Volume 1 enthält die ersten vier Filme: Gamera, Gamera vs. Barugon, Gamera vs. Gyaos und Gamera vs. Viras.

Gamera (1965)
AKA Gammera der Unbesiegbare

Eine Atombombenexplosion weckt ein prähistorisches Monster namens Gamera. Das riesige, schildkrötenähnliche Monster besitzt die Kraft, Feuer zu atmen und zu fliegen. (Es ist schwer, nicht über die Absurdität der Flugszenen während der gesamten Serie zu schmunzeln.) Es zerstört mehrere japanische Städte, bevor es nach Tokio geht, aber die Wissenschaftler versuchen, den Amoklauf zu unterbrechen, indem sie das Monster auf dem Weg zum Mars in eine Rakete locken.

Gamera ist eine krasse Abzocke von Godzilla, die fast jeden Aspekt des Kaiju-Königs übernimmt, aber das trägt nur zu seinem Charme bei. Der Film zeigt ähnlich wundervolle Miniaturarbeiten und klassische "Gummianzug-Monster" -Effekte. Obwohl Farbfilme zu diesem Zeitpunkt die Norm waren, wurde Gamera in Schwarzweiß gedreht, um Geld zu sparen. Der Mangel an Farbe hilft, einige der Haushaltsfehler zu vertuschen, lässt den Film aber auch veralteter erscheinen. Obwohl niemand behaupten würde, dass es Godzilla überlegen ist, gibt es einen Grund, warum Gamera ein erfolgreiches Franchise hervorgebracht hat, über das wir noch fast 50 Jahre später sprechen.

Gamera gegen Barugon (1966)
AKA Krieg der Monster

Wenn ein Meteor mit der Rakete kollidiert, die Gamera trägt, wird das Monster befreit und mächtiger als je zuvor. Währenddessen holt eine Gruppe von Reisenden etwas zurück, von dem sie glauben, dass es sich um einen Opal im Wert von 4 Millionen Dollar handelt, der in einer Höhle auf einer Insel im Südpazifik versteckt ist. Es stellt sich heraus, dass es sich um ein uraltes Ei handelt, aus dem Barugon schlüpft, wenn es Strahlung ausgesetzt wird. Das Monster besitzt die Kraft, Dinge mit seiner Zunge einzufrieren und strahlt einen Regenbogen aus seinem Rückgrat aus, der alles am anderen Ende zerstört. Natürlich treten Gamera und Barugon gegeneinander an, um festzustellen, wer das höchste Wesen ist.

Gamera ist nicht gerade der coolste Kaiju da draußen, aber Barugon schafft es, noch kitschiger zu sein. Das Echsenmonster ähnelt einem Alligator / Tyrannosaurus-Rex-Hybrid, der auf dem Papier großartig klingt, aber das Kostüm lässt zu wünschen übrig. Gamera vs. Barugon ist der erste Eintrag in der Serie in Farbe und es ist herrlich. Die Spezialeffekte sind größer und die Explosionen zahlreicher. Die Geschichte ist die einzige in der Serie, in der kein Kind als Hauptfigur zu sehen ist, aber sie bleibt überzeugend, wenn sie vorhersehbar ist. Gamera vs. Barugon ist ein Gewinner.

Gamera gegen Gyaos (1967)
AKA Rückkehr der Riesenmonster

Ein Unterwasser-Vulkanausbruch setzt eine riesige, geflügelte Kreatur frei, die als Gyaos bekannt ist. In der Zwischenzeit kehrt Gamera unerklärlicherweise zurück (im Ernst, sie versuchen nicht einmal, es zu erklären). Wie Godzilla vor ihm wurde Gamera ein Fanfavorit, besonders bei Kindern. Infolgedessen beginnt dieser Film damit, dass Gamera zu einem guten Kerl wird und Japan vor seinem neuesten Monster rettet (was zu diesem Zeitpunkt ein jährliches Ereignis ist).

Gyaos ist so etwas wie eine riesige Fledermaus mit der Fähigkeit, zerstörerische Überschallstrahlen aus ihrem Mund auszusenden. Aber ich kann es nicht ansehen, ohne an den Versuch eines Kindes zu denken, Zahnlos aus Drachenzähmen zu zeichnen. Gyaos ist Gameras häufigster Rivale und erscheint auch in zwei späteren Einträgen. Der Film selbst ist nicht schlecht und bietet eine spürbare Verbesserung der Spezialeffekte, wenn Menschen im Vordergrund mit Monstern im Hintergrund gemischt werden.

Gamera gegen Viras (1968)
AKA Zerstöre alle Planeten

Eine außerirdische Spezies dringt in die Erde ein und plant, sie als ihre eigene zu kolonisieren. Sie betrachten Gamera - jetzt als "Freund aller Kinder" bezeichnet - als Bedrohung und machen sich daran, sie zu beseitigen. Dazu erkennen die Außerirdischen seine Schwäche und entführen ein Paar Pfadfinder. Dann zwingen sie Gamera, Tokio per Telepathie zu verwüsten. (Die Außerirdischen sprechen Japanisch und Gamera scheint es zu verstehen, ohne Fragen zu stellen.)

Gamera vs. Viras scheint den Punkt zu markieren, an dem jedes Jahr ein neuer Film herauskam, um die Filmemacher einzuholen. Es ist ein Kurzfilm mit einer Länge von 81 Minuten, von denen 10 aus Rückblenden von Schlachten aus den vorherigen Filmen bestehen. Aufnahmen im Weltraum und unter Wasser erhöhen den Kitschwert, aber Viras ist ein lahmes Monster - im Wesentlichen ein riesiger außerirdischer Tintenfisch -, das kaum einen Kampf auslöst. Für diejenigen, die sich für das Camp interessieren, das das Mystery Science Theatre 3000 verspottet hat, ist dies ein guter Ort, um es sich anzusehen.

Gamera: Ultimate Collection Volume 1 ist eine hervorragende Sammlung für Kaiju-Fans, die sich auf die Rückkehr von Godzilla vorbereiten. Obwohl es schön gewesen wäre, auch die amerikanischen Versionen zu haben, sehen die (unbestreitbar besseren) japanischen Versionen auf Blu-ray überraschend gut aus. Es gibt ein paar grammatikalische Fehler in den Untertiteln, die hätten abgefangen werden müssen, aber ansonsten ist es schwer, sich über das Set zu beschweren. Es ist kompakt, erschwinglich und von guter Qualität.

Lesen Sie unbedingt unsere Rezension von Gamera: Ultimate Collection Band 2.