Horror galt schon immer als grenzüberschreitend. Kann die Sensibilität der Öffentlichkeit mit Geschichten über erbärmlichen Terror und das Ausleben von Tabus erschüttern, die in der zivilisierten Gesellschaft unbekannt sind. Das reicht bis zu Universal zurück Frankenstein mit einer einminütigen Warnung, wie verstörend der Film für die Zuschauer sein könnte. Heutzutage, mit dem Aufkommen des Internets und dem Verlust des Schockwerts an Durchschlagskraft wie früher, scheint es immer mehr so, als gäbe es für den Horror immer weniger Möglichkeiten, sich die Streikposten der PTA oder ähnlicher Moralgruppen zu verdienen. Bis jetzt. Bis Puppenmeister: Das kleinste Reich.

Allein der Titel sollte einen Hinweis auf das Kommende geben und die uralte Frage beantworten; „Wie macht man Monster gruseliger?“ Indem man sie zu Nazis macht! Der Film ist ein Neustart bzw. Paralleluniversum zum Hauptfilm Puppenspieler Serie. Während im Original der titelgebende „Marionettenmeister“ und Zauberer Andre Toulon ein Kämpfer des Dritten Reiches war, ist er dieses Mal ein Hardcore-Faschist. Und brillant gespielt von Udo Kier, dem Hauptdarsteller des Genres! Der Film beginnt im Jahr 1989 in Texas, wo Toulon sein voreingenommenes Chaos fortsetzt, bis er schließlich von Polizisten, die seine Villa durchsuchen, endgültig niedergeschlagen wird.

 

In der Gegenwart kehrt der kämpfende Comiczeichner Edgar (Thomas Lennon) nach einer schwierigen Scheidung in das Haus seiner Familie zurück und entdeckt im Zimmer seines verstorbenen Bruders eine von Toulons Puppen. Glücklicherweise findet in der Nähe des Anwesens von Toulon eine Veranstaltung zur Versteigerung und zum Verkauf dieser seltenen und wertvollen Puppen statt. Da er Geld braucht, reist Edgar mit seiner neuen Freundin Ashley (Jenny Pellicer) und seinem Freund Markowitz (Nelson Franklin) zu einem Hotel, in dem die Con stattfindet, und stellt zu ihrem Entsetzen fest, dass jede Toulon-Puppe in der Nähe zum Leben erwacht und alle, die sich ihnen in den Weg stellen, auf die schrecklichste Art und Weise tötet, die man sich vorstellen kann!

If Puppenspieler: Der Kleinste Reich hat irgendetwas zu bieten, es ist die schiere Menge an Exzess und unvergesslichem Blutvergießen. In Anbetracht dessen wurde das Drehbuch von S. Craig Zahler geschrieben Knochen Tomahawk und Schlägerei im Zellenblock 99 Schande, das sollte keine Überraschung sein. Ebenso die schiere Offensivität! Denn diese Nazi-Marionetten suchen nicht nur nach unschuldigen Opfern, die sie auslöschen können. Den Befehlen ihres rassistischen Herrn folgend, nehmen sie auf ihrer Abschussliste Schwule, Paare unterschiedlicher Rassen und Juden ins Visier. Das führt zu einigen absolut grotesken, aber dennoch theatralischen Tötungsszenen, die so übertrieben und beleidigend sind, dass es komisch wird. Und mit rund 60 verschiedenen Toulon-Puppen, die herumlaufen, ist es eine wahre Armee von Fußgroßfaschisten! Es gibt einige Neuauflagen alter Klassiker wie Blade, Torch und Pinhead, aber auch neue wie The Happy Amphibian, Mechaniker und andere, die man gesehen haben muss, um es zu glauben. Während in früheren Filmen das Publikum für die Puppen begeistert war, hegen sie dieses Mal keinerlei Sympathie. Der Film besteht fast ausschließlich aus Spezialeffekten und verfügt über ein Budget, um das Blut wirklich hervorzuheben und dem Puppenchaos gerecht zu werden. Für Gorehounds und Fans des „Tiny-Terror“-Subgenres wird dies ein Vergnügen sein.

Die Besetzung ist groß, aber hauptsächlich wegen der hohen Anzahl an Personen, sobald das Blutvergießen beginnt. Aber mit Zahler hinter der Geschichte bekommt fast jeder seinen Moment, wenn auch nur kurz, zu glänzen, bevor er brutal ausgeweidet, in Scheiben geschnitten, zerrissen oder verbrannt wird. Einschließlich Barbara Crampton als die Beamtin, die Toulon getötet hat und nun einen Rundgang durch sein blutbeflecktes Anwesen macht. Und der ausgelassene Hotel-Barkeeper Cuddly Bear, der von Skeeta Jenkins eine herausragende Leistung erhalten hat. Während die schiere Theatralik und die geschickten SFX der Tötungen einen unterhaltsamen Anblick bieten, reicht die Motivation der Nazi-Puppen aus, um einen zum Jubeln zu bringen, wenn sie zerschmettert, erschossen, in die Luft gesprengt oder, in einem denkwürdigen Fall, in einen brennenden Ofen geworfen werden. Während die Charaktere, Monster und das Blut ziemlich einprägsam sind, ist die Geschichte insgesamt etwas flach. Die erste Hälfte des Films baut sich auf das Massaker im Hotel auf, das, sobald es sich entfaltet, spektakulär ist und zu Fluchtversuchen und einem eher enttäuschenden Finale führt.

 

Aber insgesamt, wofür Puppenmeister: Das kleinste Reich ist, es liefert und liefert gut. Und ich hoffe, wir bekommen eine Fortsetzung des Marionetten-Chaos! Ein schockierend gut besetztes Gorefest, das Ihre Sinne sprengen wird! Es ist mindestens einen Blick wert … wenn Sie glauben, dass Sie damit klarkommen.

 

Puppenmeister: Das kleinste Reich  erscheint am 17. August 2018 in begrenzten Kinos, als VOD und digital.