In einer alternativen Version von 1995 hat eine mysteriöse Seuche alle Erwachsenen ausgelöscht und die Teenager einer Stadt in einen gewalttätigen Bandenkrieg zurückgelassen. Das ist die Prämisse von Jovanka Vuckovic Riot-Girls, ein Punk-geprägter Teenagerfilm mit überraschend düsteren Untertönen. 

Im Film ist die Stadt Potter's Bluff in die arme Ostseite und die reiche Westseite gespalten – im Wesentlichen Punks gegen Preps – wobei sich jede Gruppe hinter einem Alpha-Männchen versammelt. Als die Westside Titans (in Briefumschlägen gekleidet und mit Schulgeist übergossen) einen Eastsider gefangen nehmen, liegt es an zwei Punkrock-Riot-Girls – Scratch (Paloma Kwiatkowski; Bates Motel) und Nat (Madison Iseman; Annabelle kommt nach Hause) – hereinstürmen, ein paar Schädel einschlagen und den Tag retten. 

Der von Frauen inszenierte, geschriebene, geschnittene, gestaltete und produzierte Film legt einen starken Fokus auf seine starken weiblichen Charaktere. Sie werden alle in einem realistischen und nachvollziehbaren Licht präsentiert, mit dem sich das Publikum wirklich identifizieren kann. Diese Mädchen haben echte Freundschaften, Ängste, Verletzlichkeiten und Stärken und können ohne die mystischen Fähigkeiten des Science-Fiction-Kung-Fu heldenhaft sein.

über die Route 504

Riot-Girls ist von einer hellen, jugendlichen Energie durchflutet, die die dunkle Natur des Films aufpoliert. Für einen Film, der sich auf eine Gruppe von Teenagern konzentriert, gibt es ziemlich viel Blutvergießen. Es ist ein wenig überraschend zu sehen, wie Kinder sich direkt gegenseitig ermorden, aber es gibt keine wirklichen Konsequenzen, die sie abschrecken könnten – keine Behörden, die sie unter Kontrolle halten. Mit der richtigen „Wir gegen sie“-Einstellung können Sie verstehen, warum diese Kinder glauben, dass dies die beste Lösung für ihr aktuelles Problem ist. 

Das Problem mit dem Teil „keine wirklichen Konsequenzen“ ist, dass der Tod kaum ins Gewicht fällt – diese Kinder gehen ziemlich schnell und locker mit Mord um. Wenn jemand getötet wird, ziehen wir fast sofort weiter. Der Tod wurde normalisiert – obwohl das vielleicht für Sie schädlich ist, wenn Sie sehen, wie alle Ihre Eltern an Darmfäule sterben. Es nimmt etwas Dramatik ab, aber es verdeutlicht die wahre dystopische Natur des Films. 

Das heißt, tonal, Riot-Girls ist ein bisschen chaotisch. Es springt zwischen schweren Einsätzen und unbeschwerten Abenteuern hin und her und fühlt sich am Ende eher ungleichmäßig an. Da wir mitten in der Geschichte mit einer bereits etablierten Gruppe kriegführender Gesellschaften beginnen, kann es schwierig sein, die Gründe herauszufinden, warum das alles wichtig ist. 

Aber so leichtfertig der Film auch sein mag, wenn es um die Behandlung des Todes geht, Riot-Girls behandelt das Thema sexuelle Übergriffe mit der entsprechenden Ernsthaftigkeit. Scratch hat eindeutig ein Trauma in ihrer Vergangenheit, das sie nervös macht. Ihre Ängste verraten ihre Sorglosigkeit, wenn es ernst wird.  

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Auf der Westseite werden die Titans von Jeremy (Munro Chambers; Turbo Kid, Harpune). Jeremy ist wie eine Schlange zusammengerollt und bereit zum Angriff. Seine sprunghafte Art gibt Chambers viel Spielraum und er scheint die stoische Intensität zu genießen. Allerdings passt der Charakter von Jeremy vielleicht nicht am besten zu ihm. Chambers ist außerordentlich talentiert, aber der Charakter ist etwas zu zurückhaltend, wenn man wirklich sehen möchte, wie er aus der Bahn gerät. 

Kwiatkowski lehnt sich wirklich an Scratchs Punkrock-Attitüde an, und das scheint für sie selbstverständlich zu sein. Vielleicht liegt es am Drehbuch, aber es gibt Zeiten, in denen ihre Darbietung klanglich nicht mit der Handlung übereinstimmt. Es zwingt sie zu einer spezifischen Reaktion, die nicht ganz zum Gesamtton passt, so dass die Darbietung gestelzt wirkt – ohne dass der Schauspieler daran Schuld hat.

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Wann Riot-Girls ist kein Rebellengeschrei oder schert sich einen Dreck um den Ruf, sondern hat eine sehr süße und queer-positive Liebesgeschichte. Nat und Scratch zeigen im Laufe des Films ihre enge Verbindung und entwickeln sich zu einem herzerwärmenden Geständnis, das den Geist der jungen Liebe verkörpert. 

Riot-Girls ist ein mutiger und energiegeladener Film, der von der Sensibilität der frühen 90er Jahre geprägt ist. Der Schwerpunkt liegt auf Teenagern, die ohne elterliche Hilfe überleben müssen (die Ära der Schlüsselkinder), und hat eine ausgeprägte Comic-Ästhetik, die dem Film eine jugendliche Unwirklichkeit verleiht. 

Obwohl es einige Probleme mit Tempo und Ton gibt, Riot-Girls ist ein feministischer Punkrock-Aufruf zu den Waffen. Mit einer Besetzung starker weiblicher Charaktere – darunter Caine (Jenny Raven) und die über ihre Jahre hinaus weise Lucy (Jordana Blake) – mobilisiert es rebellische Mädchen und zeigt uns, dass wir den männlichen Ansprüchen und dem Klassizismus den Garaus machen können als Sieger hervorgehen. Wir sind die Helden unserer eigenen Geschichten und müssen nicht gerettet werden.

Selbst in einer Postapokalypse können wir die Welt für uns beanspruchen.

Riot-Girls wird ab dem 13. September 2019 eine limitierte Kinoveröffentlichung erhalten.