Es ist keine Überraschung, dass Ravenous bei seiner ersten Veröffentlichung im Jahr 1999 nicht beim Publikum gelandet ist. Die Produktion war von Anfang an problematisch, da Führungskräfte von Fox 2000 Berichten zufolge das Projekt im Mikromanagement verwaltet haben. Der Drehbuchautor Ted Griffin wurde ständig gebeten, Änderungen vorzunehmen, während der ursprüngliche Regisseur Milcho Manchevski drei Wochen nach Produktionsbeginn eingestellt wurde. Sein vorgeschlagener Ersatz, Raja Gosnell, wurde angeblich von der Besetzung und der Crew abgelehnt. Schließlich wurde Antonia Bird hereingebracht. Obwohl sie mit der Erfahrung nicht ganz zufrieden war, beendete Bird den Film so, wie sie beauftragt wurde. Letztendlich floppte die 12-Millionen-Dollar-Produktion mit nur 2 Millionen Dollar an der heimischen Abendkasse.

Selbst wenn Ravenous 'Produktion reibungslos verlaufen wäre, wäre es immer noch schwierig, einen Film zu verkaufen. Die exzentrische Anstrengung ist teils blutiger Horrorfilm, teils Periodendrama. Um den Marketing-Albtraum zu fördern, wird sein verstörendes Thema mit einem pechschwarzen Sinn für Humor angegangen. Trotz aller Widrigkeiten ist Ravenous ein verdammt guter Film. Das Publikum hat es vielleicht auf der großen Leinwand verpasst, aber es hat in den letzten 15 Jahren das verborgene Juwel auf dem Heimvideo entdeckt. Mit einer Blu-ray-Veröffentlichung über Scream Factory wird Ravenous mit Sicherheit noch mehr Fans in seiner Ecke gewinnen.

Ravenous ist eine Geschichte des Kannibalismus, die von der realen Geschichte der Donner-Party inspiriert ist. Es findet während des mexikanisch-amerikanischen Krieges der 1840er Jahre statt. Guy Pearce (Prometheus, Memento) spielt John Boyd, einen Armeekapitän, der nach Fort Spencer, einer ereignislosen Wiegestation in Kalifornien, geschickt wird. Dort entdecken er und seine Armeekollegen einen abgemagerten Mann namens Colqhoun (Robert Carlyle, 28 Wochen später). Der Mann erzählt von einem wilden Oberst Ives, der sich dem Kannibalismus zuwandte, nachdem seine Partei im harten Winter verloren gegangen war.

Es wird deutlich, dass Colqhoun die kannibalistischen Tendenzen mehr genoss, als er anführte. Obwohl die Handlung bis zu diesem Punkt zu einem eigenständigen Feature hätte erweitert werden können, ist es nur die Hälfte von Ravenous. Wenn der kluge Colqhoun später Boyds Vorgesetzter wird, muss Boyd ihn davon abhalten, noch mehr Menschen zu essen. Es ist keine leichte Aufgabe, da Kannibalismus - wie der Wendigo-Mythos warnt - heilende Kräfte besitzt.

Ich bin mir nicht sicher, ob Pearce jemals eine schlechte Leistung gezeigt hat, und Ravenous ist nur ein weiterer Beweis dafür. Wie der Film selbst reicht seine Rolle von Schock über Drama bis hin zu dunkler Komödie. Carlyle ist ebenfalls an der Spitze seines Spiels und erinnert an die List von Christoph Waltz. Jeffrey Jones (Beetlejuice) bietet ebenfalls eine herausragende Leistung. David Arquette hat eine überraschend kleine Rolle als Stoner-Soldat (angesichts des Erfolgs der Scream-Serie zur gleichen Zeit). Zu den hervorragenden Darstellern und erkennbaren Gesichtern zählen auch Jeremy Davies (Saving Private Ryan), John Spencer (The West Wing), Stephen Spinella (Rubber) und Neal McDonough (Minority Report).

Das Talent hinter der Kamera ist genauso beeindruckend wie die Schauspieler. Ravenous markiert Griffins Drehbuchdebüt und ebnet den Weg für seine spätere Arbeit an Ocean's Eleven und Matchstick Men. Das sorgfältige Auge des Kameramanns Anthony B. Richmond (Candyman, Men of Honor) fängt die beeindruckenden Bilder riesiger, schneebedeckter Landschaften ein (Prauge steht für das Kalifornien des 19. Jahrhunderts). Obwohl es keine besonders aufwändigen Make-up-Spezialeffekte gibt, ist der Film grausamer als erwartet. Und Sie können Ravenous nicht diskutieren, ohne die skurrile, vielseitige Partitur zu erwähnen. Die Kombination aus dem talentierten Songwriter Damon Albarn (Sänger von Blur und Gorillaz) und dem minimalistischen Komponisten Michael Nyman (The Piano) erwies sich als eine gewinnbringende Kombination.

Ob Sie es glauben oder nicht, Fox 'ursprüngliche DVD-Veröffentlichung von Ravenous (von 1999!) War in Bezug auf Extras nicht allzu schäbig: Drei separate Kommentartracks (einer mit Bird und Albarn, einer mit Griffin und Jones und einer mit Carlyle) wurden gelöscht Szenen mit Kommentaren von Bird und Galerien für Kostümdesign und Produktionsdesign. Diese Funktionen werden zusammen mit dem Trailer und einem TV-Spot portiert. Alle drei Kommentare sind hörenswert und bieten ein breites Spektrum an Perspektiven auf den Film, der seine unruhige Geschichte überwindet.

Zusätzlich zu dem vorhandenen ergänzenden Material hat Scream Jones für ein brandneues 20-minütiges Interview aufgespürt. Obwohl er für seine komödiantischen Rollen bekannt ist (einschließlich seiner Rolle in Ravenous), gibt er eine ziemlich aufschlussreiche, gut gesprochene Sicht auf den Film und seine Themen. Die neue hochauflösende Übertragung sieht ebenfalls gut aus, insbesondere im Vergleich zu der nicht anamorphotischen DVD, an der wir all die Jahre festgehalten haben.

Leider ist Bird letztes Jahr verstorben, aber sie hat lange genug gelebt, um zu sehen, dass ihre Bemühungen gewürdigt werden. Ravenous ist ein Film, der nicht oft erwähnt wird, aber wenn Sie auf einen anderen Genre-Fan stoßen, der ihn gesehen hat, gibt es einen Moment der Freude. Dank der neuen Blu-ray-Veröffentlichung von Scream Factory wird diese Kultfolge exponentiell zunehmen, da der Film mehr Menschen präsentiert wird, die seinen einzigartigen Ton verstehen, annehmen und für ihn eintreten werden.