Während eines tobenden Schneesturms kehrt ein Wanderer nach Hause in die Arbeiterkneipe in der abgelegenen kanadischen Stadt zurück, in der er geboren wurde. Als er einem ergrauten Barkeeper anbietet, eine alte Schuld zu begleichen, indem er ihm eine Geschichte erzählt, entwickeln sich die Ereignisse der Nacht schnell zu einer düsteren Geschichte voller falscher Identitäten, Betrügereien und schockierender Gewalt. Sie werden nicht glauben, was im Oak Room passiert ist.

Ich gehe zum Set und bin sofort beeindruckt von der Detailgenauigkeit, mit der eine spärlich beleuchtete Kleinstadtbar im Untergeschoss geschaffen wurde. Jedes sorgfältig erstellte Etikett, jedes Schnipsel und jeder Wandbehang, jede betrunken gekritzelte Unterschrift auf der Toilettenkabine – all das bildet die Welt von The Oak Room, reich an Texturen. 

Das Bühnenbild hat ein gewisses Gewicht und behält die Energie der vorherigen Szene bei. Schauspieler RJ Mitte (Brechen Badewanne) und Peter Outerbridge (Suicide Squad) lachen zwischen den Einstellungen und legen dabei den knappen Tonfall ab, den sie kurz zuvor hatten. Ursprünglich, Das Eichenzimmer war ein Bühnenstück, und das kann man spüren. Der Dialog gleitet, während die Schauspieler längere Einstellungen durcharbeiten.

Die Bühnenversion wurde 2013 beim Toronto Fringe Festival uraufgeführt. Schauspieler Ari Millen (Ich werde deine Toten nehmen) – der auch in dem Film mitspielt – hatte gedacht, dass es eine gute Wahl für eine Adaption sein könnte, also brachte er das Drehbuch zu Regisseur Cody Calahan.

„Er rief mich an und sagte, ich schicke dir das Drehbuch, du musst es lesen.“ Calahan erinnerte sich: „Ich wollte gerade in ein Flugzeug nach LA steigen, und er meinte: Tu mir einfach einen Gefallen. Was auch immer du im Flugzeug tun musst, tu es nicht. Lesen Sie einfach das Drehbuch.“ Als das Flugzeug landete, war das Drehbuch bereits verschlungen und ein Plan begann sich zu formen: „Wir haben sofort angefangen und es in den letzten zwei Jahren von der Kinofassung in die Filmfassung übernommen.“ 

Eines der theatralischen Elemente, das während der gesamten Dreharbeiten beibehalten wurde Das Eichenzimmer ist die Verwendung langer Einstellungen – bis zu 15 Minuten am Stück – um den Schauspielern wirklich Raum zum Atmen zu geben. „Wir machen eine Menge Proben, wir machen eine Probe für das Kamerateam und so weiter, dann stürzen wir uns direkt ins Geschehen.“ Calahan bemerkte: „Wenn man den Schauspieler irgendwie gehen lässt und es kein Anhalten und Starten mehr gibt“, grinste er, „das ist ziemlich großartig.“

Zwischen diesen längeren Einstellungen schlüpfte ich hinter die Kulissen, um mich mit RJ Mitte und Peter Outerbridge zu treffen und in die Geheimnisse und Geschichten von einzutauchen Das Eichenzimmer. 

„Es ist sehr ähnlich wie ein Theaterstück geschrieben, und Stücke sind aus vielen Gründen sehr extravagant.“ Mitte erläuterte: „Alles, was wir beim Bearbeiten tun – versuchen, die Beats auf der Bühne zu erzeugen –, machen Sie live.“ Damit haben wir Zeit, den Takt zu ändern.“ Es gibt den Schauspielern die Flexibilität, wirklich einzutauchen und die Szene zu finden. Mitte lächelte: „Man findet diesen Raum und lebt in diesem Raum, und es ist wirklich sehr, sehr gut.“

„So organisch es auch ist, lange Szenen zu drehen, es schafft eine einzigartige Reihe von Komplikationen für DP Jeff Maher“, sagte Calahan. „Wir erfassen die Szenen und diktieren nicht, okay, du kannst nur so aussehen, weil ich diese Aufnahme will“, erklärte er, „was für Jeff wirklich schwierig ist, weil er alle Aufnahmen kreativ, einzigartig und unterhaltsam machen muss.“

„Er muss sich anpassen“, fuhr er fort. „Also fahren sie 12 Fuß lange Dollys, damit er bei der Probe auf die andere Seite fliegen kann, wenn er einen Moment sieht, der nicht funktioniert.“ Es ist eine effektive Möglichkeit, die statischen Szenen zu drehen, und es hält sicherlich alle auf Trab. 

Doch die Komplexität endet hier nicht. „Wir drehen chronologisch, was in Filmen sehr selten vorkommt.“ Outerbridge teilte mit: „Wenn man Filme dreht, dreht man alles falsch. Also drehen wir es wie ein Theaterstück.“

„Es ist ein Theaterstück, es ist ein Schauspielerstück“, fuhr er fort. „Es ist, als würden zwei Männer in einer Bar zwei Stunden lang reden. Das allein ist schon eine Herausforderung.“ Aber es sind nicht nur zwei sprechende Köpfe; Es gibt ein paar knifflige Wendungen in dieser besonderen Geschichte. „Es ist eine Geschichte über einen Mann, der eine Bar betritt und dem Barkeeper eine Geschichte über einen Mann erzählt, der eine Bar betritt, der dem Barkeeper eine Geschichte über einen Mann erzählt, der eine Bar betritt.“ lachte Outerbridge. „Und dann geht es schließlich zurück zum ersten Barkeeper.“

Angesichts eines so dichten Drehbuchs war es wichtig, dass der Film sparsam ist, ohne den Kern der Geschichte zu vernachlässigen. „Das Tolle am Drehbuch ist, dass die Handlung im Dialog liegt“, sagte Calahan. „Wir verzichten wirklich nicht auf viele Elemente des Geschichtenerzählens. Es liegt in dem, was sie sagen; Die Geschichte hängt davon ab, was der Dialog diktiert. Je mehr Dialoge Sie also streichen, desto mehr Geschichte streichen Sie.“

Die Geschichte zu reduzieren ist eine ganz andere Herausforderung; es ist eng verwoben, um ein eindrucksvoll zweideutiges Ende zu bewahren. „Es bleibt dem Publikum überlassen – wenn es aufgepasst hat – herauszufinden, was passiert“, erklärte Outerbridge, „wer Erlösung und wer Rache bekommt.“

„Es bleibt wirklich der Interpretation überlassen, ob man glauben will, dass es auf die eine oder andere Weise passiert ist.“ kommentierte Mitte: „Ist das echt? Oder ist das eine Fälschung? Lügt mich dieser Typ an? Oder sagt dieser Typ die Wahrheit? Und du weißt es nicht wirklich. So viele Fragen wir beantworten, wir werfen noch viel mehr Fragen auf. Und wir lassen sie dort.“

„Je nachdem, welche Version des Endes Ihrer Meinung nach passieren wird, wird es in jeder Version ein völlig anderer Film.“ Outerbridge deutete an: „Man beginnt mit einem Krimi, man wird zu einem Horrorfilm oder man wird zu einer Geistergeschichte.“

"Es ist einzigartig." Mitte stimmte zu: „Es ist eine einzigartige Geschichte, es ist ein einzigartiges Drehbuch, und was man sieht, wird definitiv wild sein.“

Als ich einen abgetrennten, unbenannten Körperteil entdeckte (hier keine Spoiler), kann ich sagen, dass das, was Mitte gesagt hat, tatsächlich richtig ist. Calahan, Outerbridge und Mitte scheinen alle wirklich begeistert von dem Projekt zu sein, und ihre Begeisterung hat mich wirklich angezogen. „Wir sind ein seltener Film“, sagte Mitte, „ich habe das Gefühl, dass wir einen besonderen Film mit einer ganz besonderen Gruppe von Menschen haben, die ihr Handwerk wirklich verfeinert haben und die Fähigkeiten haben, ihn großartig zu machen.“

Das Eichenzimmer ist mit viel Liebe zum Detail und Sorgfalt ausgefüllt. Die Nuancen werden sorgfältig einstudiert und mit genau dem richtigen Maß an spontaner Attitüde platziert, sodass es sich natürlich anfühlt. Wie das Oak Room selbst fühlt es sich sehr komfortabel und echt an, obwohl es etwas gibt, das die Schärfe schärft.

Was genau ist also in The Oak Room passiert? „Sie haben Wert darauf gelegt, es so zweideutig wie möglich zu halten. Aber es gibt eine Hintergrundgeschichte“, sagte Outerbridge, „[Calahan] weiß, was das ist. Der Autor Peter Genoway weiß, was das ist. Aber sie haben es uns nicht gesagt.“

Sie haben ein fesselndes Bild gezeichnet – eine schöne Ergänzung zum angespannten Unterton der Szene, an der sie gearbeitet haben. „Du weißt, dass etwas Schlimmes passieren wird“, witzelte Calahan, „Du wartest nur auf diesen Moment.“

Als ich das Set verließ, wollte ich sofort mehr wissen. Von der Art und Weise, wie der Film gedreht wurde, bis zum vielschichtigen und kryptischen Schluss des Drehbuchs – je mehr ich darüber nachdachte, desto mehr wollte ich sehen, wie sich alles entwickelt. Monate später muss ich es immer noch wissen. 

Wenn Sie also von einem komplexen Thriller mit gutem Inhalt und starkem Gewicht fasziniert sind, sollten Sie unbedingt vorbeischauen Das Eichenzimmer. Setzen Sie sich auf einen Hocker, trinken Sie etwas und machen Sie es sich bequem. Bald wird es interessant.

 

Breakthrough Entertainment Inc. und Black Fawn Films werden mitbringen Das Eichenzimmer zum bevorstehenden virtuellen Filmmarkt „Marche du Film“ in Cannes, wo am Dienstag, den 23. Juni 2020, erste Vorführungen des Films stattfinden werden. Den brandneuen Trailer und das Poster können Sie unten ansehen.