Als Kevin Ragsdale und seine Frau ihr erstes Kind bekamen, beschlossen sie, ihn nach Thailand (dem Herkunftsland seiner Frau) zu bringen, um ihn der Familie vorzustellen. Kevins Bruder Rich und Richs Freundin kamen mit, und obwohl sie mit erheblichem Jetlag zu kämpfen hatten, beschlossen die beiden, einen Spaziergang durch den umliegenden Dschungel zu machen. Sie wussten nicht, dass ihr nächtlicher Spaziergang Inspiration bringen würde.

Als Rich und seine Freundin ihre Wanderung fortsetzten, kamen sie an eine Lichtung. Rund um die Lichtung fanden sie zahlreiche „im Ruhestand befindliche“ Geisterhäuser in verschiedenen Bundesstaaten, die in Unordnung waren.

„Meine erste Reaktion war, dass das wirklich cool ist“, lachte Rich. „Und dann, wissen Sie, stöbern wir herum und mir fällt plötzlich ein, dass das vielleicht ein bisschen dumm ist!“

Sie sehen, Geisterhäuser sind eine alte Tradition in Südostasien. Die kleinen, oft kunstvollen Bauwerke werden außerhalb von Häusern und Geschäften aufgestellt und dienen als heiliger Raum für Geister, die das Bauwerk besuchen könnten. Es soll diese Geister besänftigen, aber auch einen Ort schaffen, an dem man mit den Geistern der Natur kommunizieren kann. Sie genießen hohes Ansehen und werden in den Gemeinden im wahrsten Sinne des Wortes auf ein Podest gestellt.

Das Lager, ein Geisterhausfriedhof, wie die Brüder es nannten, löste in ihrer Fantasie ein Feuer aus.

„Das war etwas, was wir noch nie zuvor in einem amerikanischen Horrorfilm gesehen hatten“, betonte Kevin, „aber wir dachten, es könnte sehr cool sein und das amerikanische Publikum wäre dafür offen.“

Kevin und Rich setzten sich zusammen, um die Geschichte zu konkretisieren, und holten dann Drehbuchautoren hinzu, da Dialoge, wie sie beide zugaben, nicht ihre Stärke sind, und bald war ihr Drehbuch fertig.

Treffend benannt, GeisterhausIm Mittelpunkt stehen Julie und Jim, ein amerikanisches Paar, gespielt von Scout Taylor-Compton (Rob Zombies Halloween und Halloween 2) und James Landry Hebert (Super-8, „Westworld“), auf einem romantischen Urlaub im tropischen Thailand. Als Julie ein altes Geisterhaus stört, wird sie bald von einem wütenden weiblichen Geist heimgesucht und gejagt.

Nachdem sie nun ein Drehbuch hatten, war es an der Zeit, sich um die Finanzierung zu kümmern, was, wie mir die Brüder sagten, nicht die einfachste Aufgabe war.

„Ja, es hat eine Weile gedauert, bis wir den Leuten gesagt haben, warum Sie uns nicht helfen, diesen Film in Thailand zu finanzieren … wo Sie keine Kontrolle haben“, erklärt Rich.

„Und es geht um die halbe Welt“, mischte sich Kevin ein.

„Komm schon“, sagte Rich, „in Thailand macht niemand etwas Seltsames mit seinem Geld!“

Unabhängig davon war die Finanzierung schließlich gesichert und das Casting begann ernsthaft, wobei Taylor-Compton und Hebert ziemlich schnell in das Projekt einstiegen. Das größte Fragezeichen für die Brüder war die Besetzung der thailändischen Besetzung. Sie hatten keine Ahnung, wie die örtliche Schauspielgruppe aussah, und die Sprachbarriere stellte ein eigenes Problem dar, insbesondere für die Schlüsselfigur Gogo, den Fahrer von Julie und Jim und den Mann, der letztendlich die Geisterhäuser erklärt und ihnen hilft, wenn die Dinge furchteinflößend werden.

Ihr Segen kam von Michael S. New. Der Schauspieler, der halb Thailänder und halb Kanadier ist, war perfekt für die Rolle, die auf dem Fahrer der Ragsdales auf ihrer eigenen schicksalhaften Reise nach Thailand basiert.

Bei all dem schien es so, als wäre die Art und Weise, wie die Dinge zusammenpassten, ein Kismet, auch wenn es definitiv ein Anfang war. Der gefeierte Make-up- und Prothesendesigner Vincent Van Dyke machte sich an die Arbeit, die phänomenalen Spezialeffekt-Make-ups für ein Shooting zu entwerfen, das überwiegend aus praktischen Effekten bestand.

In der Zwischenzeit machte sich Rich, der bei dem Film bereits Regie führte, an die Arbeit und komponierte eine herrliche Filmmusik, bestehend aus Orchesterstücken, die eine Hommage an große klassische Horrorfilme darstellten, Synthesizer-Kompositionen als Anspielung auf die Horrormusik von John Carpenter und einer Mischung lokaler ethnischer thailändischer Musikklänge. Wenn die drei zusammenkommen, schaffen sie etwas, das auf unvorstellbare Weise funktioniert, und ich hoffe, dass die Partitur auch auf CD oder als Download für Genre-Fans veröffentlicht wird, die die Musik genauso lieben wie die Schauspielerei .

Darüber hinaus überbrückt der Film die Kluft zwischen Ost und West auf wunderbare Weise, eine Tatsache, die Kevin betont, dass sie letztlich auf zwei unterschiedliche Faktoren zurückzuführen ist.

„Meine Frau war ständig dort“, sagt er. „Ich hätte ihr eine Produzentin für den Film geben sollen. Sie war wirklich eine treibende Kraft.“

Und der andere Faktor? Die fast ausschließlich thailändische Crew.

Die Ragsdales verbrachten viel Zeit damit, mit der Crew darüber zu sprechen, wie sie Filme machten, und betonten, dass es sich zwar nicht wirklich um einen thailändischen Film, aber letztendlich auch nicht um einen amerikanischen Film handelte.

„Wir wollten unbedingt, dass es ein internationaler Film wird“, erklärte Rich schließlich.

Die Formel funktionierte.  Geisterhaus startete auf Platz 2 der thailändischen Kinokassen und erfreute sich in ganz Südostasien, unter anderem in Kambodscha, Myanmar und Malaysia, großer Beliebtheit.

Die Produktionsfirma der Ragsdales arbeitet derzeit an einigen verschiedenen Projekten und wenn Geisterhaus Ich denke, wir können von KNR Productions Großes erwarten!

Geisterhaus ist derzeit auf Video on Demand verfügbar. Schauen Sie sich den Trailer unten an!

 

Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von Rich Ragsdale