„Schwestern, Allerheiligen ist zu einer ausgelassenen Nacht geworden, in der Kinder sich in Kostüme verkleiden und Amok laufen!“ – Bette Midler als Winifred Sanderson, Hocus Pocus

Wir hören diese Zeile im Film Hocus Pocus und wir lachen, weil wir uns nicht vorstellen können, dass Halloween etwas anderes als ein lustiger Abend ist, an dem Kinder Süßes oder Saures erleben und Erwachsene sich an diesem einen Abend im Jahr verkleiden und so unartig sein können, wie sie es sich wünschen. Wir können uns nie vorstellen, dass es jemals etwas anderes hätte sein können. Aber woher kommt Halloween? Wie war es, als es begann? Um die Antworten zu finden, müssen wir gemeinsam eine Zeitreise in die Länder der Kelten und ihrer Vorfahren unternehmen, deren Praktiken zu dem Feiertag werden sollten, den wir heute feiern.

Während niemand den genauen Beginn dieses Festes bestimmen kann, gehen wir davon aus, dass die früheste Inkarnation etwa 5000 Jahre zurückliegt. Damals drehte sich das Leben der Menschen um die Jahreszeiten und eine der größten Versammlungen fand zur Zeit der letzten Ernte statt. Soweit wir wissen, gab es noch keinen Namen, aber der gesamte Clan kam zusammen, als die letzten Getreide- und Gemüsesorten eingelagert wurden, die ihnen das Überleben im Winter sichern würden. Es wurden Freudenfeuer angezündet und die Menschen tanzten um sie herum und dankten den Göttern für ein weiteres Jahr der Großzügigkeit. Seit frühester Zeit war Feuer ein Symbol des Göttlichen, in welcher Gestalt auch immer, und sie genossen die Verbindung zu den Göttern, die sie im warmen Schein der Flammen empfanden.

Mit der Zeit und der zunehmenden Organisation der paläoheidnischen Völker der Region entwickelte sich ein Kastensystem, das sich auf alle Bereiche ihres Lebens auswirkte. Eine Priesterkaste, bekannt als Druiden, war an die Macht gekommen und führte die Menschen das ganze Jahr über bei der Feier der vier Feuerfeste an und kümmerte sich auch um ihre täglichen Bedürfnisse. Druiden fungierten auch als Botschafter zwischen den Clans und als Richter für in den Stämmen begangenes Unrecht. Dies ist das erste Mal, dass unserem Feiertag/Fest ein Name gegeben wird, und dieser Name ist Samhain (ausgesprochen „SOW-en“). Samhain bedeutet „Ende des Sommers“ und markiert das Ende der Erntesaison und den Abstieg in den „dunkleren“ Teil des Jahres, als die Wintersonnenwende näher rückte.

Zu dieser Zeit begann Samhain eine weitere Ebene des Feierns und der Bedeutung anzunehmen. Den Menschen wurde beigebracht, dass in dieser Nacht der Schleier zwischen dieser und der nächsten Welt am dünnsten war. Es wurde allgemein angenommen, dass unsere Vorfahren in der Samhain-Nacht die Erde durchstreifen würden. Familien würden an ihren Tischen einen zusätzlichen Tisch mit Speisen und Getränken für ihre Lieben aufstellen, die ihnen vielleicht einen Besuch abstatten würden. Kerzen wurden angezündet und in Fenstern aufgestellt, um den Geistern den Weg zu ihrem Ziel zu weisen.

Aber nicht nur ihre liebevollen Vorfahren konnten diesen Schleier überwinden. Auch andere Geister konnten diese Reise unternehmen, und nicht alle hatten gute Absichten. Um sich vor diesen bösen Geistern zu schützen, lehrten die weisen Männer und Frauen der Druidenklasse die Menschen in der Samhain-Nacht List. Sie kannten die Geschichten vom „Irrlicht“, bei dem es sich um Geister handelte, die als kleine Lichter in der Dunkelheit erschienen. Reisende würden den Lichtern folgen und sich in den Wäldern und Sümpfen verirren. Deshalb höhlten die Menschen große Rüben aus und legten eine Kerze oder leicht glimmende Kohle hinein, um sie in der Samhain-Nacht bei sich zu haben. Sie hofften, dass die Geister ihr Licht sehen und denken würden, sie seien Mitgeister, und so die Aufmerksamkeit von ihnen ablenken. Zu dieser Zeit war es auch üblich, dass Dorfbewohner Masken trugen, um ihre Identität zu verbergen und die Geister, die versuchen könnten, ihnen Schaden zuzufügen, noch weiter zu verwirren. Hier war natürlich die Geburtsstunde unserer modernen Traditionen der Jack O‘ Lanterns und des Tragens von Kostümen in der Halloween-Nacht.

Die Druidenpriester riefen die Clans rund um die Feuer zusammen, um zu tanzen und zu feiern, wie sie es immer getan hatten. Die weisen Frauen, die sich mit Magie und der Vorhersage der Zukunft auskennen, warfen ihr Los und lasen die Zeichen, um die Ereignisse des kommenden Jahres vorherzusagen. Junge Männer und Frauen stellten Amulette her, um die Identität ihres Liebhabers preiszugeben. Es war eine goldene Zeit für sie und ihren Glauben, aber es war eine neue politische und religiöse Macht auf dem Vormarsch, die bald den Kurs der Menschen und ihres Glaubens für alle Zeiten verändern würde.

Ich hoffe, Ihnen hat Teil 1 meiner Serie über die Geschichte von Halloween gefallen! Kommen Sie nächste Woche wieder für Teil 2!