Vor ein paar Monaten war ich auf der Suche nach einem neuen Hörbuch, in das ich mich vertiefen konnte. Seit ich wieder in die Arbeitswelt eingetreten bin, haben mir Hörbücher geholfen, den täglichen Arbeitsweg zu überstehen. Ich wollte etwas, das Genres vermischt und meine Liebe zu Horror, Fantasy und Gayness nährt. Als ich die Tausenden von Audible-Titeln durchkämmte, fand ich ein Buch namens White-Trash-Hexenmeister von David R. Slayton. Das Buch handelt von Adam Binder, einer schwulen Hexe aus Oklahoma, die schließlich mit einer monströsen Entität konfrontiert wird, die Denver angreift und Menschen in den Wahnsinn treibt.

Gayme. Satz. Passen. Ich war so drin!

Am Ende des Buches brauchte ich dringend mehr. Zum Glück für mich, das zweite Buch der Trilogie, Trailerpark-Trickster, war bereits verfügbar, und obwohl es mit der Mutter aller Cliffhanger endete, wusste ich, dass es mindestens ein weiteres Buch gab, Deadbeat-Druide unterwegs.

In der Zwischenzeit habe ich es mir zur Aufgabe gemacht, den Autor ausfindig zu machen, um ihm mitzuteilen, was seine Bücher einem schwulen, horrorliebenden, romantiksüchtigen – und Mitautor – in einer kleinen Stadt im Osten von Texas bedeuteten. Ich habe auch sofort ein Angebot gemacht, um ihn dieses Jahr für den Horror Pride Month zu interviewen, und war aufgeregt, als er zugestimmt hat.

Als wir uns zum Plaudern niederließen, sagte ich ihm noch einmal, wie sehr ich die Bücher schätze, aber ich musste auch fragen: „Wo und wann haben Sie Adam Binder getroffen?“

Die Geschichte hat mich nicht im Stich gelassen.

Zufällig hatte Slayton versucht, epische Fantasy zu schreiben, was, wie ich Ihnen aus persönlicher Erfahrung sagen kann, eine entmutigende Aufgabe ist. Wie sich jedoch herausstellte, war er auch ein Fan von Urban Fantasy und formulierte eine Geschichte über einen Arzt, seine Frau und ihr gemeinsames Kind in Denver, der Stadt, die der Autor zu Hause nennt.

„Also hatte ich diese ganze Handlung, aber was ich nicht hatte, war eine Hauptfigur“, erklärte der Autor. „Ich habe es irgendwie in den Hintergrund meines Gehirns gelegt und alles vergessen, und dann fuhr ich eines Nachts durch die Carolinas. Der Mond war voll. Es hing über der Straße. Die Bäume hingen über der Straße. Und dieser Kaleo-Song „Way Down We Go“ kam im Radio. Dieser Charakter tauchte in meinem Kopf auf und ich fing einfach an, ihm Fragen zu stellen. Ich sagte Wer bist du?' und er sagte: „Nun, ich bin genau wie du. Ich komme aus Guthrie. Ich bin im Wald aufgewachsen.“ Ich fing an zu denken, dass ich das mit dieser Urban-Fantasy-Geschichte verschmelzen könnte, aber diese Urban-Fantasy-Geschichte ist immer noch sehr auf Denver ausgerichtet. Adam sagte: ‚Nun, ich könnte nach Denver gehen.'“

Und genau das hat er getan … weißt du, was ich meine.

Während die Elemente fantastisch und manchmal geradezu erschütternd sind, ist die Geschichte von Adam Binder, einer Hexe, die im Großen und Ganzen sehr wenig Macht hat, und seiner meist banalen Familie in einem Sinn für Realität verwurzelt. Diese Wahrheit, die Echtheit von allem, wurde aus Slaytons eigenen Erfahrungen abgeleitet. Er ging sogar so weit, Adams Mutter nach seiner eigenen Großmutter zu benennen.

„Ihr Name war Tilla-Mae Wolfgang Slayton und sie war alles, was der Name impliziert“, sagt er.

Was die Fantasie betrifft, so sagt er, habe er beim Schreiben der Romane darauf geachtet, woher er seine Einflüsse nahm.

„Jemand, der mich kürzlich interviewt hat, sagte, er verstehe nicht, warum ich keine amerikanische Folklore und Mythen verwende“, sagte er. „Die Sache dabei ist, wenn Sie über amerikanische Mythologie sprechen, sprechen Sie wirklich über die Mythologie der amerikanischen Ureinwohner. Ich bin ein sehr weißer Mensch. Das will ich mir nicht aneignen. Also habe ich mich umgesehen, welche Mythologien es da draußen gibt und was ich aus meinem eigenen Erbe schöpfen könnte und was ich tun kann, um etwas wirklich Bekanntes und Tropisches zu nehmen und es auf den Kopf zu stellen.“

Und so erschuf er Elfen, die sich selbst für hypermodern halten und dennoch gehen, sich kleiden und sprechen, als wären sie einem Noir-Film aus den 1940er Jahren entsprungen. Dann brachte er die viel zu selten verwendeten Leprechauns herein und gab ihnen die Prahlerei eines Charakters aus Peaky Scheuklappen. Ich werde dir nicht einmal die Gnome erklären. Man muss es nur selbst lesen. Das Mischen und Mischen, Drücken und Ziehen dessen, was wir wissen und was wir erwarten, hält den Leser auf Trab zur Verbesserung der Gesundheitsgerechtigkeit bringt dem Autor viel Freude.

Da es Pride ist, mussten wir natürlich darüber diskutieren, dass das Buch einen schwulen Protagonisten hat. Jeder, der längere Zeit in einem Kommentarbereich verbracht hat, in dem etwas Seltsames auch nur entfernt erwähnt wird, weiß, womit die meisten von uns konfrontiert sind, wenn wir uns daran machen, über uns selbst zu schreiben und uns in die Erzählung einzufügen. Die Homophoben kommen aus dem Holzwerk und schleudern Anschuldigungen, Agenden und Erwachen zu erzwingen, wenn alles, was wir wirklich wollen, darin besteht, Geschichten zu lesen, wo wir existieren.

Für Slayton stand Adams Sexualität von Anfang an außer Frage. Es war keine Tagesordnung. Es war, wer er war.

"Es ist lebenswichtig für mich", sagte er. „Die meiste Inspiration für das, was ich schreibe, kommt von der Beobachtung einer Marktlücke. Ich bin in Guthrie im Wald aufgewachsen. Auf vieles hatte ich keinen Zugriff. Meine Mutter war sehr religiös, daher war das, was ich lesen durfte, sehr begrenzt. Was ich in der Fantasie finden konnte, wann immer es einen LGBTQ-Charakter gab, waren sie entweder kaum da oder sie starben auf tragische Weise. Es gab ein AIDS-Analogon oder Coming Out war eine Sache. Ich liebe es, mehr von der Verbreitung der Repräsentation und insbesondere von der guten Repräsentation zu sehen. Das ist einer der Gründe, warum ich angefangen habe zu schreiben White-Trash-Hexenmeister. Ich sehe auf der Seite keine pleite, schwule Hexe aus Oklahoma. Also dachte ich mir, das schreibe ich. Da es sich um Urban Fantasy handelt, sind Vorurteile und Probleme in Bezug auf Adams Sexualität vorhanden, aber ich wollte nicht, dass dies die Hauptsache in der Geschichte ist. Bessere Autoren als ich haben darüber geschrieben, also will ich es nicht lesen.“

Die Formel funktioniert sicherlich für Slayton. Seine Bücher haben die Fantasie von Lesern auf der ganzen Welt beflügelt. Die Mischung aus seiner eigenen Mischung aus Horror und Fantasy ist spannend und fesselnd. Für mich ist es genauso aufregend wie beim ersten Mal, als ich Gaiman, Pratchett und bis zu einem gewissen Grad sogar Barker las.

Das bringt uns natürlich zum letzten Buch in Slaytons Trilogie. Mit Deadbeat-Druide Am Horizont wäre es kriminell gewesen, nicht um einen Blick auf das Kommende zu bitten.

"Am Ende von Trailerpark-Trickster, Adam wird sehr gerne auf eine Odyssee geschickt“, sagte er. „Statt Inseln verwende ich echte Städte. Einige von ihnen haben einfach eine coole, gruselige Sache mit wahren Verbrechen, die mit ihnen verbunden ist; Einige von ihnen haben einfach interessante Ereignisse, die mit ihnen verbunden sind. Ich habe es wirklich genossen, die Geschichte dieser Orte zu erforschen. Im Deadbeat-Druide, du wirst ein bisschen mehr davon bekommen.“

Ja, aber was ist mit Adam Binder und seinem sexy, aber sehr „alles ist schwarz und weiß“ möglichen Freund Vic, den er versehentlich in einen Sensenmann verwandelt hat?!

„Ich spiele viel D&D, also denke ich in diesen Begriffen“, betonte Slayton. „Adam ist chaotisch gut, was bedeutet, dass er immer das Richtige tut, auch wenn es gegen das Gesetz verstößt. Vic ist rechtmäßig gut, was bedeutet, dass er immer das Richtige tun wird, aber es muss dem Gesetz folgen. Am Ende von Buch drei haben sie beide Schritte aufeinander zu und neutral gut gemacht. Nicht alles ist schwarz und weiß und nicht jedes Gesetz ist schlecht.“

Um mehr über David Slayton zu erfahren, besuchen Sie seine offizielle Website und suchen Sie online und im Buchhandel nach seinen Romanen!