Ich habe kürzlich mit Justin McConnell gesprochen, dem Autor/Regisseur dahinter Rettungsschwimmer, ein straffer, dramatischer Transformationshorror, der 2018 auf den Festivals kursierte. Der Film folgt Drew, einem gestaltverändernden Mörder, der die Gedanken, Erinnerungen und das physische Bild seiner Opfer aufnimmt und es ihm ermöglicht, ihre vollständige Identität zu stehlen.

Rettungsschwimmer – als Film – hat Unter der Haut passiert viel. Es ist eine komplexe Studie über Trauer, Identität und Moral, vermischt mit einer gewalttätigen Metamorphose. Natürlich musste ich fragen: Woher kommt dieses Konzept?

„Eines Tages saß ich im Bus und hatte diesen Gedanken: Was wäre, wenn ich mich in der Öffentlichkeit sehen würde? Das ist natürlich Denis Villeneuves Feind“, sagte McConnell. „Zu diesem Zeitpunkt entwickelte es sich jedoch ganz organisch zur Grundlage davon. Aber der Ton und die Bedeutung des Films haben viel mehr damit zu tun, wo ich mich damals geistig befand.“

McConnell hatte die letzten Jahre damit verbracht, nach dem Tod von Kevin Hutchinson, seinem besten Freund, Mitarbeiter und Schreibpartner, zu trauern.

„Ich habe nur über meinen Platz im Leben nachgedacht und darüber, wo ich in die Welt hineinpasse, und all diese existenziellen Dinge – viel gelesen und viel über mich selbst nachgedacht – und das hat sich irgendwie in die Geschichte integriert“, sagte er. „Das eigentliche Konzept, was diese Kreatur ist, entstand relativ schnell, aber alles andere unter der Oberfläche entstand erst während des Schreibprozesses.“

Rettungsschwimmer verfügt über einige grafische und praktische Effekte, die – kombiniert mit der klaren, hochfokussierten Kinematographie – dem Film ein sehr realitätsnahes Gefühl verleihen.

Als lebenslanger Horrorfan hatte McConnell jede Menge Inspiration. Er wuchs in der Blütezeit des Horrorfilms mit praktischen Effekten auf und studierte Genregrößen wie Rick Baker, Steve Johnson und Screaming Mad George. Seine Wertschätzung für praktische Effekte wuchs mit dem Verständnis dafür, welche wichtige Rolle ihre Rollen bei der Entstehung eines Films spielten.

„Die Auswirkungen in Rettungsschwimmer Insbesondere“, erklärte McConnell, „würde ich nicht sagen, dass sie von irgendetwas direkt beeinflusst werden, aber da sind offensichtlich Keime von all dem drin.“ Und das Talent der eigentlichen Künstler selbst. David Scott und sein Team, Alexandra Anger und Tabitha Burtch, haben ihren eigenen Stil. Nachdem wir das Aussehen und die Atmosphäre des Films besprochen hatten, machten sie sich an die Arbeit.“

McConnell wusste genau, an wen er sich wenden wollte, um die letzte effektlastige Szene des Films zu schaffen. „Das waren Chris Nash und Audrey Barrett. Chris ist der Regisseur von Z steht für Zygote – die letzte Geschichte in ABCs of Death 2.“ McConnell war von Chris' Segment überzeugt. „Als ich das sah, wusste ich, ok ja, niemand sonst kann den Effekt, den ich hier haben möchte, so gut erzielen wie Chris.“

Wenn Sie sich nicht erinnern, Z ist für Zygote handelt von einer Frau, die 23 Jahre lang ein Baby in sich trägt. Als Erwachsener übernimmt er auf wunderbar grausame Weise ihren Körper. Es ist... ziemlich fantastisch.

"Ich wusste, dass ich etwas brauchte, das diesen Zustand registrierte – wie eine Art Transformationssequenz, inspiriert von An Amerikanischer Werwolf in London, mit Sachen von Das Ding, oder Der Kreditnehmer.“ McConnell stellt klar, dass es zwar offensichtliche persönliche Einflüsse gab, diese jedoch eher eine stilistische Referenz als eine direkte Hommage darstellten.

Parce que Rettungsschwimmer folgt einem gestaltverändernden Serienmörder, es gibt einige verschiedene Schauspieler, die Drew darstellen. Verständlicherweise war die Besetzung mehrerer Schauspieler für eine einheitliche Rolle eine einzigartige Herausforderung.

Als die Auswahl der Schauspieler für jede Rolle eingeschränkt wurde, entschied sich McConnell für ein persönliches Treffen mit jedem von ihnen statt für die typische zweite Lesung, damit er „eine Vorstellung davon bekommen konnte, wer sie als Menschen sind, welche Stimmung sie haben, welche Geschichte sie haben und was sie als Person und Darsteller mitbringen“, erinnert er sich.

Nachdem alle besetzt waren, stellte McConnell jedem Schauspieler, der Drew spielen sollte, ein zweiseitiges Dokument über die Figur mit allem, was sie über seine Geschichte wissen mussten, zur Verfügung. Diese Hausaufgabe gab den Darstellern die Gelegenheit, Drew als Charakter zu verinnerlichen, sodass sie gemeinsam herausfinden konnten, was ihn für die Zukunft motiviert.

„Wir hatten etwas, das ich „Drew Boot Camp“ nannte, wo wir alle an einem großen Tisch saßen und ein langes Gespräch darüber führten, wer der Charakter ist und woher er kommt, und diesen Charakter als Gruppe sozusagen etablierten“, fuhr er fort. „Wir haben uns gemeinsame Merkmale und Gangarten ausgedacht, bestimmte Merkmale und die Murmel, die er mit sich herumträgt – das ist das Letzte, was er von seiner Mutter bekommen hat – all diese Dinge kamen in dieser Sitzung irgendwie zusammen.“

Eine der Herausforderungen von Drew als Charakter sind diese Motivationen. Durch den Film liefert seine fortlaufende Erzählung zusätzliche Informationen über seine Geschichte und seine Beziehungen, und dadurch erfahren wir etwas über seine Obsession mit Julia.

Die Gewalt und die physischen Elemente, die seine Verwandlungen umgeben, sind natürlich entsetzlich, aber die Art und Weise, wie Drew seine obsessive Verfolgung von Julia romantisiert hat, ist an sich schon ziemlich beängstigend. Ich habe McConnell gefragt, wie dieses – sehr gruselige – Element in den Film eingebracht wurde.

"Dieser Aspekt der Geschichte entstand während einer introspektiven Zeit in mir selbst“, erklärte er. „Aber auch, weil die Me-Too-Bewegung, als ich zwischen 2014 und 2017 schrieb, in den Nachrichtenmedien eine unglaubliche Verbreitung fand.“

McConnell liest alles, was er nur kann, online – teils, um informiert zu sein, teils, um sich selbst zu analysieren und als Person zu wachsen. Während er über die Me-Too-Bewegung und feministische Kritik las, arbeitete er an Neufassungen des Drehbuchs, und dieses Element passte einfach zusammen. „Ich habe nur kleine, subtile Dinge geändert, und das hat die Seite darüber informiert, wohin die Dinge gehen würden.“

Aber selbst mit seinem verzerrten Blickwinkel auf Beziehungen, Rettungsschwimmer wird oft als Liebesgeschichte bezeichnet – was gut zu McConnells nächstem Punkt passt.

„Viele der romantischen Komödien der 80er und 90er Jahre – die John-Hughes-Filme und ähnliches – verwendeten einen Trope namens Stalking als Liebe. Im Grunde ist es egal, was er im Film getan hat, solange der Typ am Ende das Mädchen bekommt, er ist immer noch der Gute“, erklärte er. „Es kam mir schon immer wie eine schädliche und seltsame Sache vor, die man jemandem von Jugend auf in den Sinn bringen kann.“

Ein weiteres Beispiel finden Sie unter „Jeden Atemzug den du nimmst" bei der Polizei. Es ist ein beruhigendes, schönes Lied, das als kraftvolle, emotionale Ballade gespielt wird (oft auf Hochzeiten), aber dieser Text ist es wirklich unheimlich.

McConnell fuhr fort: „Da man wie ich aus einer Kleinstadt kommt, ist man nicht viel ausgesetzt. Es hat lange gedauert, bis ich mich im Grunde zurechtgefunden und verstanden habe, was ich tun und was nicht tun soll.“ Während dieser introspektiven Schreibphase betrachtete McConnell sich selbst und seine vergangenen Handlungen und machte Drews Persönlichkeit „zu einer psychotischen Version davon“, die er teilte. „Ich habe Dinge getan, auf die ich in meinen Zwanzigern nicht besonders stolz war, aber sie wurden alle im Rahmen der Art und Weise, wie uns beigebracht wurde, was Romantik ist, akzeptabel gemacht.“

McConnell räumte ein, dass dieses obsessive Element nicht im Mittelpunkt des Films steht, aber es ist definitiv vorhanden. „Einige Leute greifen es auf, und andere – auf der anderen Seite – sind den ganzen Film über völlig in Drews Ecke. Ich möchte, dass das Publikum selbst entscheidet, aber es ist nicht wirklich eine Liebesgeschichte, es ist eine Obsessionsgeschichte.“

Wenn Sie mit kanadischem Horror relativ vertraut sind, werden Sie erkennen, dass Themen wie Assimilation und Metamorphose ziemlich häufig vorkommen. Ginger Snaps, The Void – Experiment außer Kontrolle, Bekümmerte, amerikanische Maria, und die Werke von David Cronenberg nutzen allesamt Körperhorror, um eine Geschichte der Transformation zu erzählen. Ich habe McConnell – einen kanadischen Landsmann und Liebhaber praktischer Effekte – gefragt, warum das so sein könnte.

„Als ich aufwuchs, hatten die Amerikaner die Kontrolle über das gesamte wirklich unterhaltsame Kino, und ab und zu schaffte ein kanadischer Film den Durchbruch, aber er fühlte sich nicht wie ein kanadischer Film an“, meinte er. „Wie der Stoff von Cronenberg richtete er sich vor allem an ein amerikanisches Publikum und behielt dennoch eine kanadische Identität für den Horror bei.

„Ich kann dir nicht sagen, warum wir hier oben so von Körperhorror besessen sind, aber es kann sein, dass wir einfach etwas anders verdrahtet sind.“ Er fügte hinzu, dass – obwohl es viele andere Subgenres gibt, die in Kanada hergestellt und produziert werden – „aus irgendeinem Grund wir wirklich für Body-Horror bekannt sind“.

Aber weil viele der kanadischen Horrorfilme, die den Mainstream-Markt eroberten, Horrorfilme mit Transformationskörpern waren, „beeinflussten sie die neue Generation von Filmemachern“, wie McConnell sagt.

Wenn Filme gefallen The Void – Experiment außer Kontrolle und Rettungsschwimmer sind das Ergebnis davon, darüber können wir uns sicherlich nicht beschweren.

 

Rettungsschwimmer In den Hauptrollen sind Lora Burke, Jack Foley, Elitsa Bako, Rachel VanDuzer und Steve Kasan zu sehen.