Seitdem es Horrorfilme gibt, gibt es die Frauen, die sie beherrschen. Diese Frauen sind als Scream Queens bekannt, und die vielleicht bemerkenswerteste Frau, die diesen Titel auf der Leinwand erringen konnte, ist Jamie Lee Curtis. Allerdings sind die Hauptdarstellerinnen dieses Subgenres nicht immer den gleichen Weg gegangen wie Curtis‘ Charaktere. Tatsächlich scheint es im letzten Jahrhundert drei Hauptbewegungen für diesen Tropus zu geben: das hilflose Opfer, der neu ermächtigte Held und der gerechtfertigte/rachsüchtige.

Ab der Stummfilmära war die ursprüngliche Rolle dieses weiblichen Stereotyps im wahrsten Sinne des Wortes eine schwache weibliche Figur, die angesichts des Grauens schrie und in Ohnmacht fiel, in einer Zeit, in der man ihre Schreie nicht hören konnte. In den 1920er Jahren standen in Not geratene Jungfrauen ihren Gegnern nicht direkt gegenüber. Stattdessen Hauptdarstellerinnen in Filmen wie den 1920er Jahren Das Kabinett von Dr. Caligari und 1922 Nosferatu ergaben sich ihren Schurken und kauerten vor ihnen.

Jahrzehntelang hielten Filme an dieser Vorstellung einer schwachen Hauptdarstellerin fest. Am bemerkenswertesten ist vielleicht Janet Leigh in Alfred Hitchcocks Film Psycho. Die Schauspielerin eroberte die Leinwand als die schöne und verletzliche Marion Crane. Die schlanke Schönheit wurde zur leichten Beute für das Monster des Films, Norman Bates, im verletzlichsten aller Staaten: nackt unter der Dusche. Unfähig, sich zu wehren, erlebt Leighs Figur ihren frühen Untergang, und es war dieser Film, der die erste Definition der Scream Queen besiegelte. Allerdings hatte sie, ohne dass die Schauspielerin damals wusste, im wahrsten Sinne des Wortes die nächste Generation von Scream Queens hervorgebracht.

In den späten 1970er Jahren begann sich die Definition der Scream Queen zu entwickeln. Aus dem hilflosen weiblichen Opfer, das sich einem männlichen Täter ergab, entstand eine neue Art weiblicher Figur; Eine Frau, die ihre Reise schüchtern und schwach beginnt, aber Stärke und Ermächtigung findet, nachdem sie vom Täter des Films gefoltert wurde. Erst nachdem sie die Prüfungen und Wirrungen des Angreifers überstanden hat, kann sie die Kraft in sich finden, ihn zu besiegen.

Die neue Ära der Scream Queen begann mit der Veröffentlichung von John Carpenter's Halloween mit der Newcomerin Jamie Lee Curtis, Tochter von Janet Leigh. Im Klassiker von 1978 verwandelt sich Laurie Strode vom verlegenen Bücherwurm in eine selbstbewusste Überlebenskünstlerin, während sie unerbittlich vom Schreckgespenst Michael Myers verfolgt wird. Hier zeigte Carpenter die Eigenschaften, die ihn in den kommenden Jahren zu einem leichten Opfer in Horrorfilmen machen; Teilnahme an vorehelichem Sex sowie Alkohol- und Drogenkonsum. Jeder von Lauries Freunden wird vom Boogeyman des Films ausgewählt, was den besonnenen und zuverlässigen Babysitter dazu zwingt, einzugreifen und sich durchzusetzen. Es war dieser Film, der das Gesicht der Scream Queen vom verletzlichen Opfer zum gefolterten und ermächtigten Überlebenden veränderte.

Jamie Lee nahm ihre neu entdeckte Karriere an und dominierte das Genre, das ihre Mutter mitgestaltet hatte. Nach erfolgreichen Rollen in Abschlussball, Terror im Zug und The Fog Jamie Lee Curtis wurde von Horrorfans zur unbestrittenen Scream Queen der Leinwand gekrönt.

In den folgenden Jahren folgten Horrorfilme diesem Vorbild für ihre Hauptdarstellerinnen. In klassischen Slashern der 80er und 90er Jahre wie z A Nightmare on Elm Street, Freitag der 13^th und Schreien Alle weiblichen Stars begannen als ahnungslose Opfer, um dann als Überlebende aufzusteigen und sich durchzusetzen, am Ende stärker und weiser als am Anfang.

Im letzten Jahrzehnt erlebten wir jedoch eine plötzliche Abkehr von dem als „Slasher“ bezeichneten Subgenre, bei dem diese Final Girls ihre Angreifer überlistet haben. Wieder einmal verändern sich die Frauen des Genres, und statt ahnungslose Opfer zu sein, die am Ende des Films eine Heldenreise zu ihrer endgültigen Verwandlung unternehmen, entwickelt sich die neue Scream Queen zu etwas ganz anderem.

Zwar gibt es immer noch moderne Slasher, die dem bewährten Modell des Aufstiegs eines weiblichen Opfers zur Heldin folgen, wie zum Beispiel 2016 Stille mit Kate Siegel und Jane Levy in dem unerwarteten Hit Atmen Sie nichtIn den letzten zehn Jahren haben sich die neuen Hauptdarstellerinnen zu rachsüchtigen Bösewichtern entwickelt. Anstatt sich nach 90 Minuten der Hölle, die ihnen der Schreckgespenst des Films beschert hat, in die Heldin zu verwandeln, stellen sich diese Damen oft gleich zu Beginn der Geschichte ihren Widersachern, nur um dann zu dem Bild von Stärke und Rache zu werden, das wir im weiteren Verlauf des Films sehen.

Ein Beispiel für diese neue Generation von Scream Queen ist Danielle Harris. Sie begann ihre Karriere als Kinderschauspielerin Halloween 4 & 5, Harris wurde sofort ein Erfolg in diesem Genre. Mit einer langen Liste von Horrorfilmen haben einige ihrer jüngsten Rollen die Art und Weise geprägt, wie wir den Archetyp neu definieren. Bei den letzten beiden Beil  In den Filmen von Regisseur Adam Green entwickelt sich Harris‘ Figur Marybeth Dunston schnell vom Opfer zur rachsüchtigen Heldin, als der Mörder der Reihe ihre gesamte Familie entledigt und sie als einzige Überlebende zurücklässt.

Eine weitere Hauptdarstellerin, die bei der Schaffung einer neuen Form für die Scream Queen mithilft, ist Katherine Isabelle. Isabelle erregte erstmals mit ihrer Rolle in der kanadischen Trilogie die Aufmerksamkeit der Fans Ginger Snaps. Isabelles Charakter Ginger Fitzgerald ist zwar kein typischer Held, wurde aber sofort zu einer Ikone der Selbstbestimmung für weibliche Fans des Genres. Mit ihrer Rolle als Mary Mason erlangte sie 2012 erneut Ruhm als Scream Queen, um ihren Namen in der Branche zu wahren Amerikanerin Mary. Nachdem sie von denen ausgenutzt wurde, denen sie am meisten vertraute, nutzt Isabelles Charakter ihre Fähigkeiten als begabte Medizinstudentin, um nicht nur Rache an denen zu üben, die ihr Unrecht getan haben.

Die neue Scream Queen ist eine Frau, die wir anfeuern und unterstützen, während sie die Kontrolle über ihr Leben wiedererlangt und die Gerechtigkeit selbst in die Hand nimmt, egal wie blutig dieser Weg auch sein mag. Als Publikum möchten wir nicht länger, dass weibliche Charaktere nur zu einer weiteren Stufe auf dem Bettpfosten eines Mörders werden, sondern dass sie zu einer starken Frau mit Zielstrebigkeit und Selbstbestimmung werden.