Eine neue Anpassung von Die Hexen wird HBO Max in nur wenigen Tagen erreichen, aber wird es dem Quellmaterial gerecht?

Roald Dahls nervende, von Kindern beleuchtete Geschichte über einen Hexenzirkel, der die Kinder der Welt in Mäuse verwandeln will, hat eine brandneue Besetzung, eine neue Umgebung und eine neue Zeitspanne, die dieses Ding zu einer Hölle gemacht haben könnte Film zu sehen. Leider scheint es trotz einiger unglaublich guter Momente nie zusammen zu kommen.

** Über diesen Punkt hinaus gibt es einige leichte Spoiler, aber nichts, was zu schockierend wäre, wenn Sie das Buch gelesen oder die vorherige Verfilmung gesehen haben.

Dieser neue Film wird nicht in Europa, sondern 1967 in Chicago eröffnet - komplett mit einer Erzählung von Chris Rock -, als unser junger Held (Jahzir Bruno) den Autounfall überlebt, bei dem seine Eltern ums Leben kommen. Er wird von seiner Oma (Octavia Spencer) gesammelt, die ihn zu ihrem Haus in Alabama zurückbringt und verzweifelt versucht, dem jungen Mann zu helfen, von seinem Herzschmerz zu heilen.

Schon bald trifft der Junge auf eine Hexe, während sie Lebensmittel einkaufen, und Oma beschließt, sie in Panik in ein schickes Hotel zu bringen, um sich vor der teuflischen Argumentation zu verstecken, dass Hexen „den Armen nachjagen“, also gibt es keine Besserer Ort, um sich zu verstecken, als sich mit der besten und reichsten Gesellschaft zu umgeben.

Leider ist das Hotel genau das gleiche, in dem sich eine Hexenkonvention unter der Leitung der Grand High Witch (Anne Hathaway) als Treffpunkt entschieden hat.

Lassen Sie mich das zuerst sagen Octavia Spencer ist eine brillante Schauspielerin, die alle Auszeichnungen verdient. Von ihrem ersten Moment auf dem Bildschirm an ist sie absolut glaubwürdig. Sie selbst ist gebrochen über den Verlust ihres eigenen Kindes, aber sie hält die Dinge für ihren Enkel zusammen. Es gibt nie einen Moment, in dem wir bezweifeln, dass sie etwas tun wird, um ihn zu beschützen. Sie ist weise und einfühlsam und manchmal lustig und es ist eine Freude, ihre Arbeit zu sehen.

Ebenso greift Hathaway ihre Rolle genüsslich an und zieht alle Register. Sie will nicht nur, dass du es tust sehen Sie als die Große Hohe Hexe, sie möchte, dass du es glaubst. Sie stiehlt jede Szene, kaut dann manchmal buchstäblich durch die Landschaft und liefert ihre Linien mit der Subtilität einer rostigen Kettensäge.

Leider war der Rest des Castings nicht so inspiriert. Während Chris Rock sicherlich eine lustige Wahl für die Erzählung war, fühlte er sich einfach so, als würde er einen älteren Chris Rock spielen, anstatt sich wirklich in die Figur zu vertiefen, die er repräsentierte. Auch wenn Stanley Tucci als Hotelmanager gute Arbeit geleistet hat, fühlte er sich im Film kriminell unterfordert.

Und dann ist da noch Kristin Chenoweth, die als drittes Kind / Maus-Opfer des Zirkels im Film zu sehen ist. So jugendlich ihre Stimme und Energie auch ist, sie klang auf keinen Fall wie ein Kind, das weniger als fünf Monate zuvor aus einem Waisenhaus geflohen war, um sich am falschen Ende des Fluches einer Hexe zu befinden. Selbst wenn sie ihren Spielraum für den Winkel „Mäuse altern schneller als Menschen“ einräumte, stimmte die Stimme einfach nicht und zog mich mehrmals vollständig aus dem Film heraus.

Was beim Anschauen klar wurde Die Hexen war, dass Robert Zemeckis nicht ganz sicher war, welche Art von Film er machen wollte. Immer und immer wieder ging er bis an den Rand, einige der dunkleren Aspekte von Dahls Originalwerk zu erfassen, und machte dann einen gemessenen Schritt zurück. Es war, als würde er sich genau fragen, wie beängstigend er davonkommen könnte, und anstatt ein Risiko einzugehen, ging er auf Nummer sicher.

Als er sich für Terror entschieden hat, wirkt das zu karikaturistisch.

Nehmen wir zum Beispiel die Szene, in der sich die Hexen im Konferenzraum des Hotels zeigen. In der vorherigen Adaption wurde diese Szene durch eine knochenfrohe Performance von Anjelica Huston und ein Sounddesign verstärkt, das Ihre Haut krabbeln ließ, als die Hexen ihre Perücken entfernten, sich am Kopf kratzten und sich selbst umarmten.

In Zemeckis 'Version war alles etwas zu steril. Oh, es gibt Aspekte der Charaktere, die etwas beängstigend sind. Sie liehen sich ihr Split-Mouth-Design aus dem japanischen Horror aus, der viel zu viel gezackten Platz im Gesicht einnimmt, und trafen mit den Händen und Füßen der Hexen einige interessante Entscheidungen, aber wir haben eine fast zu ätherische Grand High Witch übrig ihre Kohorten und liefern eine böse Arie in der erhöhten Prosa von Dick Dastardly.

Sie ist grausam, aber sie macht auch ein bisschen zu viel Spaß, um ernst genommen zu werden.

Ein letzter Hinweis: Ich verstehe es nicht, den Drehort des Films nach 1967 in Alabama zu verlegen und dann die Bürgerrechtsbewegung der 60er Jahre im Grunde zu ignorieren. Oma und Enkel stoßen kaum auf Widerstand, wenn sie zu dem schicken Hotel kommen, das Weißen gehört und fast ausschließlich von Farbigen besetzt ist. Jetzt muss natürlich nicht jeder Film eine Botschaft haben, aber dies fühlt sich letztendlich wie ein weiterer Schlag in einem Film an, der voll davon ist.

Darüber hinaus gibt es Momente, in denen sie bestimmte Stereotypen tatsächlich auf eine Weise zu erfassen scheinen, die an Alarm im Jahr 2020 grenzt. Zum Beispiel spioniert eine Magd im Hotel irgendwann die drei Mäuse aus und verliert verständlicherweise die Beherrschung, an welcher Stelle sie einen Besen aufhebt und fängt an, es auf den Boden zu knallen und zu versuchen, sie zu betäuben / zu töten. Für einen Moment konnte ich nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass die Optik der Szene ein Rückfall auf einige der negativen Stereotypen war, die wir in alten Zeiten gesehen haben Tom und Jerry Cartoons.

Es ist schwierig, ihre Absichten mit diesen Szenen zu kennen, aber es ist sicherlich etwas, worüber man nachdenken muss.

Insgesamt: Die Hexen ist kein schrecklicher Film. Es ist jedoch ein tonal ungleichmäßiger Film, der sich unsicher fühlte und zweifellos so viele aufrührerische Freudenschreie beim Publikum hervorrufen wird wie Eyerolls und Stöhnen. Es hat sicherlich für mich getan.

Schauen Sie sich den Trailer unten an und suchen Sie ihn am 23. Oktober 2020 auf HBO Max.