1872 veröffentlichte der irische Autor Sheridan Le Fanu Carmilla, eine Novelle in serieller Form, die das Vampir-Fiction-Subgenre für alle Zeiten neu gestalten würde. Die Geschichte einer jungen Frau, die von einer schönen und sinnlichen Vampirin belagert wurde, weckte damals die Fantasie seiner Leser und wurde schließlich zu einer der am besten angepassten Novellen aller Zeiten, die neben anderen queeren Klassikern ihren Platz einnahm Das Bildnis des Dorian Gray und Dracula beides ist älter als es.

Das Leben von Sheridan Le Fanu

James Thomas Sheridan Le Fanu wurde am 28. August 1814 in eine literarische Familie geboren. Sein Vater, Thomas Philip Le Fanu, war ein Geistlicher der irischen Kirche, und seine Mutter Emma Lucretia Dobbin war eine Schriftstellerin, deren berühmtestes Werk eine Biographie von Dr. Charles war Orpen, ein irischer Arzt und Geistlicher, der die Claremont Institution für Gehörlose und Stumme in Glasnevin, Dublin, gründete.

Le Fanus Großmutter, Alicia Sheridan Le Fanuund sein Großonkel Richard Brinsley-Butler Sheridan waren beide Dramatiker und seine Nichte Rhoda Broughton wurde ein erfolgreicher Schriftsteller.

In seinem frühen Erwachsenenleben studierte Le Fanu Rechtswissenschaften am Trinity College in Dublin, übte diesen Beruf jedoch nie aus und verließ ihn stattdessen, um sich dem Journalismus zuzuwenden. Im Laufe seines Lebens besaß er mehrere Zeitungen, darunter die Dublin Abendpost die fast 140 Jahre lang Abendzeitungen lieferte.

In dieser Zeit begann Sheridan Le Fanu, seinen Ruf als Autor gotischer Belletristik aufzubauen, beginnend mit „Der Geist und der Knochensetzer“, das erstmals 1838 in der Zeitschrift der Universität Dublin und wurde Teil seiner zukünftigen Sammlung Die Purcell Papers, eine Sammlung von Geschichten, die Berichten zufolge alle aus den privaten Schriften eines Pfarrers namens Pater Purcell stammen.

1844 heiratete Le Fanu Susanna Bennett und das Paar würde vier Kinder zusammen haben. Susanna litt unter "Hysterie" und "neurotischen Symptomen", die sich mit der Zeit verschlimmerten, und starb 1858 nach einem "hysterischen Anfall". Le Fanu schrieb drei Jahre nach dem Tod von Susanna keine einzige Geschichte. Tatsächlich nahm er seinen Stift erst nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 1861 wieder in die Hand, um wieder etwas anderes als persönliche Korrespondenz zu schreiben.

Von 1861 bis zu seinem Tod im Jahr 1873 wurde Le Fanus Schreiben jedoch produktiv. Er veröffentlichte mehrere Geschichten, Sammlungen und Novellen, darunter Carmilla, zunächst als Serie veröffentlicht und dann in seiner Erzählsammlung mit dem Titel In einem Glas dunkel.

Carmilla

Die Novelle wird als Fallstudie von Dr. Hesselius, einer Art okkultem Detektiv, präsentiert und von einer schönen jungen Frau namens Laura erzählt, die mit ihrem Vater in einem einsamen Schloss in Südösterreich lebt.

Als Kind hat Laura eine Vision von einer Frau, die sie in ihren privaten Gemächern besucht und behauptet, von der Frau in die Brust gestochen worden zu sein, obwohl nie eine Wunde gefunden wurde.

Zwölf Jahre später sind Laura und ihr Vater immer noch sehr glücklich, als eine seltsame und schöne junge Frau namens Carmilla nach einem Kutschenunfall an ihrer Tür ankommt. Es gibt einen Moment der sofortigen Anerkennung zwischen Laura und Carmilla. Sie scheinen sich aus Träumen zu erinnern, die sie als Kinder hatten.

Carmillas „Mutter“ sorgt dafür, dass die junge Frau bei Laura und ihrem Vater im Schloss bleibt, bis sie wiedergefunden werden kann, und bald sind die beiden trotz ihrer Besonderheiten die besten Freunde geworden. Carmilla weigert sich standhaft, mit der Familie zu beten, schläft einen Großteil des Tages durch und scheint manchmal nachts zu schlafen. Von Zeit zu Zeit macht sie auch romantische Fortschritte gegenüber Laura.

Währenddessen sterben im nahe gelegenen Dorf junge Frauen an einer seltsamen unerklärlichen Krankheit. Mit steigender Zahl der Todesfälle steigt auch die Angst und Hysterie im Dorf.

Eine Ladung Gemälde kommt im Schloss an, darunter ein Gemälde von Mircalla, Gräfin Karnstein, einer Vorfahrin von Laura, die mit Carmilla identisch ist.

Laura beginnt Albträume über ein seltsames katzenartiges Tier zu haben, das nachts in ihr Zimmer kommt und sie angreift, ihre Brust mit den Zähnen durchbohrt, bevor sie die Form einer schönen Frau annimmt und aus dem Fenster verschwindet.

Lauras Gesundheit verschlechtert sich bald und nachdem ein Arzt eine kleine Stichwunde an ihrer Brust entdeckt hat, wird ihr Vater angewiesen, sie nicht alleine zu lassen.

Die Geschichte geht von dort aus weiter wie so viele andere. Es wird festgestellt, dass Carmilla und Mircalla ein und dasselbe sind, und sie wird bald entsandt, indem ihr Kopf entfernt wird. Danach verbrennen sie ihren Körper und werfen ihre Asche in einen Fluss.

Laura erholt sich nie vollständig von ihrer Tortur.

Carmilla's zugrunde liegende und nicht so zugrunde liegende lesbische Themen

Seit fast ihrem ersten Treffen gibt es eine Anziehungskraft zwischen Laura und Carmilla, die viele Debatten ausgelöst hat, insbesondere unter modernen Gelehrten der Queer-Theorie.

Einerseits findet auf den rund 108 Seiten der Geschichte eine unbestreitbare Verführung statt. Gleichzeitig ist es jedoch schwer, diese Verführung nicht als räuberisch zu verstehen, wenn man bedenkt, dass Carmillas ultimatives Ziel darin besteht, Lauras Leben zu stehlen.

Le Fanu selbst ließ die Geschichte sehr vage. Die Fortschritte und die Verführung, wirklich alles, was auf eine lesbische Beziehung zwischen den beiden hinwies, erscheinen als sehr subtiler Subtext. Dies war damals absolut notwendig und man muss sich fragen, ob der Mann den Roman auch 30 Jahre später geschrieben hatte, wie unterschiedlich die Geschichte geschrieben worden sein könnte.

Dennoch, Carmilla wurde Blaupause für die lesbische Vampirfigur, die im 20. Jahrhundert zu einem dominierenden Thema in der Literatur und im Film werden sollte.

Sie jagt nur Frauen und Mädchen. Sie entwickelt eine enge persönliche Beziehung zu einigen ihrer weiblichen Opfer mit einer unbestreitbaren erotischen und romantischen Note für diese Beziehungen.

Außerdem war ihre Tierform eine große schwarze Katze, ein erkennbares literarisches Symbol für Hexerei, Magie und weibliche Sexualität.

Wenn alle diese Themen zusammengenommen werden, wird Carmilla/Mircalla zu einer offensichtlichen lesbischen Figur, der die sozialen und sexuellen Sitten des 19. Jahrhunderts auferlegt werden, einschließlich der Maxime, dass sie am Ende sterben sollte.

Carmillas Vermächtnis

Carmilla Vielleicht war es am Ende des 19. Jahrhunderts nicht die Vampirgeschichte, über die alle sprachen, aber sie hatte einen unauslöschlichen Eindruck in der Genreliteratur hinterlassen und war zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als der Film ein immer beliebteres Medium wurde, reif für eine Adaption.

Ich werde nicht auf alle eingehen - es gibt eine Menge–Aber ich möchte ein paar Höhepunkte ansprechen und darauf hinweisen, wie mit der Geschichte des Charakters umgegangen wurde.

Eines der frühesten Beispiele hierfür war 1936 Draculas Tochter. Eine Fortsetzung von 1931 DraculaIn dem Film war Gloria Holden als Gräfin Marya Zaleska zu sehen CarmillaDie Themen des räuberischen lesbischen Vampirs. Als der Film gedreht wurde, war der Hays Code fest verankert, was die Novelle zu einer perfekten Wahl als Ausgangsmaterial machte.

Interessanterweise bemüht sich die Gräfin im Film, einen Weg zu finden, sich von ihren „unnatürlichen Wünschen“ zu befreien, gibt aber letztendlich immer wieder nach und wählt schöne Frauen als Opfer, darunter Lili, eine junge Frau, die unter der trügerischen Prämisse von zur Gräfin gebracht wurde Modellieren.

Natürlich wird Marya am Ende des Films zerstört, nachdem sie mit einem Holzpfeil durch das Herz geschossen wurde.

Später im Jahr 1972 produzierte Hammer Horror eine sehr getreue Adaption der Geschichte mit dem Titel Gruft der Vampire, diesmal mit Ingrid Pitt in der Hauptrolle. Hammer zog alle Register, um die Erotik der Geschichte und die Beziehung zwischen Carmilla und ihrem Opfer / Liebhaber zu verstärken. Der Film war Teil der Karnstein-Trilogie, die den Mythos von Le Fanus Originalgeschichte erweiterte und den lesbischen Subtext in den Vordergrund stellte.

Carmilla machte den Sprung in den Anime in den 2000er Jahren Vampire Hunter D: Bloodlust welches den archetypischen Vampir als zentralen Protagonisten kennzeichnet. Sie wurde zu Beginn der Geschichte von Dracula selbst zerstört, aber ihr Geist lebt weiter und versucht, durch die Verwendung von jungfräulichem Blut ihre eigene Auferstehung herbeizuführen.

Es waren jedoch nicht nur Filmemacher, die ihre Inspiration in der Geschichte fanden.

1991 veröffentlichte Aircel Comics eine hocherotische, schwarz-weiße, hocherotische Adaption der Geschichte mit dem Titel Karmilla.

Die preisgekrönte Autorin Theodora Goss drehte das Drehbuch zur Erzählung der Originalgeschichte in ihrem Roman um Europäische Reise für die monströse Gentlewoman. Der Roman war der zweite in einer Reihe von Büchern mit dem Titel Die außergewöhnlichen Abenteuer des Athena Clubs Das Hauptaugenmerk liegt auf den Kindern einiger der berühmtesten „verrückten Wissenschaftler“ der Literatur, die den guten Kampf führen und sich gegenseitig vor dem wahnsinnigen Professor Abraham Van Helsing und seinen Machenschaften schützen.

In dem Roman findet der Athena Club, dass Carmilla und Laura ein ziemlich glückliches Leben miteinander führen, und die beiden helfen dem Club schließlich bei ihrem Abenteuer, und es war ehrlich gesagt ein Hauch frischer Luft für das Erbe der Novelle.

Der Vampir und die LGBTQ-Community

Ich weiß nicht genau, dass Sheridan Le Fanu absichtlich Lesben als räuberisch und böse malen wollte, aber ich denke, dass er nach den sozialen Ideen seiner Zeit gearbeitet hat und das Lesen seiner Geschichte uns einen ziemlich gezielten Einblick in das gibt, was die Die irische Gesellschaft dachte an den "Anderen".

Es war zu dieser Zeit in Irland nicht ungewöhnlich, dass eine Frau weniger als weiblich war, eine Machtrolle übernahm und sich nicht um Familie und Geburt kümmerte, aber in vielen sozialen Kreisen war sie immer noch verpönt. Diese Frauen wurden sicherlich mit einem gewissen Misstrauen betrachtet, aber als Le Fanu diese Ansichten einen Schritt weiter ging, indem er sie zu Monstern machte, nahm sie ein völlig anderes Licht an.

Ich habe mich oft gefragt, ob Carmilla wurde nicht als direkte Antwort auf den Tod seiner Frau in irgendeiner Weise geschrieben. Könnte es sein, dass ihr Abstieg in „Anfälle von Hysterie“, wie sie damals genannt wurden, und ihr Festhalten an der Religion, als sich ihr Gesundheitszustand verschlechterte, den Charakter von Laura inspirierten?

Unabhängig von seinen ursprünglichen Absichten verband Sheridan Le Fanu Lesben untrennbar mit räuberischen Genre-Monstern und diese Ideen wurden sowohl im 20. als auch im 21. Jahrhundert auf negative und positive Weise weitergeführt.

Bücher, Filme und Kunst im Allgemeinen liefern Ideen. Sie sind sowohl Reflexionen als auch Katalysatoren innerhalb der Gesellschaft, und dieser Tropus hält aus einem bestimmten Grund an. Die Sexualisierung und das Einfügen der räuberischen Erzählung schmälert die Möglichkeit positiver, gesunder Beziehungen zwischen zwei Frauen und reduziert sie auf rein körperliche Verbindungen.

Er war kaum der Erste und weit vom Letzten entfernt, der ein Bild des sexuell fließenden Vampirs malte. Anne Rice hat ein Vermögen damit gemacht, exquisite Romane zu schreiben, die mit ihnen gefüllt sind. In Rices Romanen ist es jedoch niemals diese Sexualität, die einen zu einem „guten“ oder „schlechten“ Vampir macht. Stattdessen ist es der Inhalt ihres Charakters und wie sie ihre Mitmenschen behandeln.

Trotz alledem empfehle ich immer noch, die Novelle zu lesen. Carmilla ist eine faszinierende Geschichte und ein Fenster in die Vergangenheit unserer Gemeinschaft.