Wenn Sie wie ich sind, sind Sie immer auf der Suche nach der nächsten großen Stimme in Horrorbüchern. Bücher haben ihre ganz besondere Kraft, wenn es um Horror geht. Wo die Aufgabe eines Films darin besteht, Ihnen das Monster/Mörder, das hinter Ihnen her ist, in anschaulichen Details zu zeigen. Bei einem Buch ist die einzige Grenze Ihre Vorstellungskraft, und die Aufgabe des Horrorromanautors besteht darin, diese Vorstellungskraft auf Hochtouren zu bringen, sodass Sie von der Welt, die sie geschaffen haben, fasziniert sind. Ich habe kürzlich die Romane von Aaron Dries kennengelernt, und ich sage Ihnen, dieser Mann ist ein Meister darin.

Seine Romane sind düstere, gefühlvolle Erlebnisse, die darauf abzielen, Ängste aus der realen Welt auszunutzen. Die einzigen Geister, die seine Prosa heimsuchen, sind diejenigen, die die Erinnerungen seiner Figuren heimsuchen. Die einzigen Dämonen sind diejenigen, die im Hass und der List seiner Gegner verkörpert sind. Ich hatte diese Woche die Gelegenheit, mit Aaron zu plaudern und unser vollständiges Interview finden Sie unten. Wenn Sie seine Belletristik noch nie zuvor gelesen haben, empfehle ich Ihnen, die Ankündigung am Ende des Interviews voll auszunutzen, um einen ersten Eindruck von seinem intensiven, klaustrophobischen Schreckensschatz zu bekommen.

Waylon @ iHorror: Ich wurde zum ersten Mal von Lisa Morton, Präsidentin der Horror Writers Association, mit Ihrer Arbeit bekannt gemacht. Eine Kollegin und ich wandten uns an sie, um einige der aufstrebenden Horrorstimmen zu finden, und wir sind beide auch an LGBT-Stimmen interessiert. Sie hat dich sofort angesprochen. Sie erzählte uns von einem Panel, das sie mit Ihnen geteilt hatte, in dem Sie über einige Ihrer homophoben Hassmails sprachen, die Sie aufgrund einiger Ihrer schwulen Charaktere erhalten hatten. Kommt das häufig vor?

Aaron Dries: Das ist bisher nur bei einem Buch passiert, bei meinem ersten. Haus der Seufzer. Aber interessanterweise habe ich diesbezüglich mehrere Hassmails erhalten. Es hat mich völlig überrascht. Und die ganze Hassmail-Sache ist seltsam, zumindest für mich, einfach weil das Buch überhaupt keine schwulen Sexszenen enthält, was ich vielleicht verstehen würde, wenn es einigen auf die Nerven geht. Nein. Es war nur ein wirklich wütender Subtext. Ich denke, das hat sie noch wütender gemacht. Dies gilt umso mehr, weil die wahre Natur des Buches, die meiner Meinung nach eine Absicht hat (unter anderem eine Anti-Homophobie-Botschaft), erst später im Roman zum Vorschein kommt. Also habe ich sie irgendwie hinters Licht geführt, schätze ich.

Waylon: Ich kann mir nicht vorstellen, eine solche Reaktion auf einen Debütroman zu bekommen. Ich nehme an, in einer Hinsicht haben Sie einen Nerv getroffen und die Leute reden über Ihr Schreiben, aber hat Sie das dazu gebracht, einen Schritt zurückzutreten, bevor Sie mit dem nächsten Roman beginnen?

Aaron: Es hat mich nicht dazu gebracht, einen Schritt zurückzutreten. Es hat mich einfach überrascht, und ich schätze, irgendwie auch angenehm. Wenn ich wollte, dass sich die Leute ganz nett und entspannt fühlen, würde ich etwas anderes schreiben. Aber es war ein wütendes Buch. Alle meine Sachen sind. Und ich war wütend über ein paar Themen, die mir wichtig waren. Dass eine Handvoll Leute wegen „House of Sighs“ verärgert waren, bedeutet, dass das Buch funktioniert hat – und dass sie auf dem Weg dorthin nur unglückliche Opfer waren, das muss ich leider sagen. Und die einzigen Menschen, von denen ich mir vorstellen kann, dass sie sich über die Anti-Homophobie-Atmosphäre des Buches aufregen würden, wären Homophobe. Und basierend auf dem Inhalt ihrer E-Mails (und ja, sie waren Männer) waren sie homophob. Ich schätze, es ist nicht besonders angenehm, wenn sich jemand über den eigenen Glauben an die Populärkultur lustig macht, und bis zu einem gewissen Grad ist das Buch voreingenommen – insofern, als ich Fanatiker nicht leichtfertig dulde. Entweder im Leben oder auf der Seite. In dem Buch geht es um viele Dinge, wobei Homophobie nur ein Element ist. Es geht auch um Männlichkeit. Ehrlich gesagt denke ich, dass ihr Hass dadurch noch heller brannte.

Waylon: Ich liebe diese Reaktion! House of Sighs war unglaublich. Es ... ich weiß nicht, es hat mich gefesselt, als ich es gelesen habe. Die Charaktere waren sehr real und die Situation war absolut erschreckend.

Aaron: Das ist so verdammt großartig zu hören.

Waylon: Woher kommt die Idee, die Kapitel in House of Sighs rückwärts zu nummerieren?

Aaron: Die Dusche. Kommen dort nicht alle Ideen her?

Waylon: Nun, die besten davon.

Aaron: Ich weiß es nicht. Ich war gerade am Duschen und BANG, da kam mir die Idee. Ich hatte wirklich mit dem Gedanken an Angst herumgespielt. „House of Sighs“ ist ein sehr eindringlicher Roman, eine echte Metal-Geschichte. Und nichts vertreibt die Angst schneller als Taten, denke ich. Und ich wollte, dass die Geschichte von der Unvermeidlichkeit handelt, die an und für sich von Angst durchdrungen ist. Also brauchte ich eine Technik oder einen literarischen Trick, um der Aktion entgegenzuwirken. Und dann BANG. Da kam es mir unter der Dusche. Erzählen Sie die Geschichte von A bis B, aber nummerieren Sie die Kapitel rückwärts – wie ein Countdown bis zur Katastrophe.

Waylon: Eher wie ein Countdown zur Hölle, und ich habe jedem erzählt, wem ich das Buch empfohlen habe, seit ich es gelesen habe. Angst ist ein Wort, das ich in der Diskussion über das Buch auch oft verwendet habe.

Aaron: Genau das ist der Countdown. Jeder hat seine eigene persönliche Hölle, sein eigenes Seufzerhaus. In dem Buch geht es darum, gegen Ihren Willen in den Countdown eines anderen hineingezogen zu werden und wie Sie darauf reagieren würden. Wohl oder übel. Ich bin froh, dass mir „Angst“ in den Sinn kommt. Es ist sehr schwer, es durchzuziehen. Bestimmte Bücher tun das. Da kommt mir „The Shining“ in den Sinn. Aber wie ich bereits erwähnt habe, kann Action diese Stimmung wirklich brechen. Sie brauchen etwas Verbindendes, einen bleiernen Amboss, der sich über dem Kopf des Lesers bildet und immer da ist, um die Spannung aufrechtzuerhalten. Und Angst ist ein großer Amboss.

Waylon: Sie hatten in „House of Sighs“ eine dynamische Besetzung an Charakteren. Von Liz und ihrer zerrütteten Familie bis hin zu den Fahrgästen, die sie in ihrem Bus gefangen nimmt, aber Sie haben all diese Beziehungen auf den Kopf gestellt, ohne dem Leser das Gefühl zu geben, dass er sich einer Allianz sicher ist. Sie sind ein bisschen ein Sadist, Mr. Dries.

Aaron: (lacht) Ich wünschte, ich könnte es leugnen. Aber es ist wahr. Auf dem Papier, ja.

Waylon: Und dann kamen The Fallen Boys.

Aaron: In gewisser Weise wollte ich den Leser verletzen. Und ich hoffe, dass „The Fallen Boys“ das schafft.

Waylon: Wenn Sie den Vergleich akzeptieren, könnten Ihre Beschreibungen in The Fallen Boys als Barker-artig beschrieben werden. In einigen dieser Passagen gibt es Sexualität und Sadismus, ohne jemals völlig offenkundig zu sein.

Aaron: Ich kann meine Seele durchforsten, um einen Weg zu finden, diesen Vergleich zu akzeptieren! Barker ist ein Genie! Die Barker-Anspielung ist interessant. Ich habe etwas von Barker gelernt, und dabei ging es nicht unbedingt darum, wie man stört. Es ist so, dass Sprache, das heißt Prosa, aufdringlich sein kann. Ich denke, das ist von Natur aus vorteilhaft für klaustrophobische Horrorgeschichten. Das ist es, was ich von Barker gelernt habe und was sich in meiner Arbeit widerspiegelt.

Waylon: Auch hier herrscht Angst, aber stellenweise nimmt es einen so sadistischen und manischen Ton an.

Aaron: Sehr wohl. Und das ist sehr bewusst. Ich denke jedoch, dass der sadistische und manische Ton nur aufgrund der feinen Kontraste so auffällig wirkt. Viele Geschichten vergessen dieses Gleichgewicht.

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