Die spekulative Fiktionsautorin Alexis Henderson befindet sich in der beneidenswerten Lage, einen Debütroman zu haben, über den die Leute nicht aufhören können zu reden. Es ist etwas mehr als zwei Wochen her Das Jahr der Hexe Hit Buchhandlungen und wenn die Bewertungen Anzeichen dafür sind, ist es das erste von vielen Malen, dass wir ihren Namen in den kommenden Jahren sehen werden.

Inmitten der wohlverdienten Fanfare nahm sich Henderson Zeit, um mit iHorror zu plaudern und den Prozess zu besprechen, wie ihr erster Roman von Anfang an bis zum Veröffentlichungsdatum auf die Welt gebracht werden kann. Es war eine Reise, die sie veränderte und ihre Augen auf eine Weise öffnete, die sie niemals hätte erwarten können.

"Es war eine wirklich seltsame Erfahrung mit diesem Buch", erklärte Henderson. „Eines Tages hatte ich gerade ein Bild in meinem Kopf, als ein Mädchen im Wald am Fuße dieser Kreatur hockte, Lilith, die den Körper einer Frau und den Kopf eines Hirschschädels hatte. Die Geschichte entwickelte sich von dort aus. Ich hatte das Gefühl, viel Erfahrung mit dem Schreiben des Buches zu haben. Ich habe dieses Bild nur verfolgt, um zu versuchen, ihm einen Kontext zu geben. “

In gewisser Weise war es für die Autorin wie eine Detektivarbeit, als sie nach Antworten suchte, wer dieses Mädchen war, welche Art von Energie die Figur hatte, was sie fühlte und so weiter.

Was sie auf der Seite entdeckte, war die Geschichte eines birazialen Mädchens namens Immanuelle Moore, das in einer puritanischen Gesellschaft namens Bethel lebt, die unheimlich Teile der Welt widerspiegelt, in der wir heute leben. Sie gibt jedoch zu, dass sie beim Schreiben des ersten Entwurfs den Spiegel, aus dem die Geschichte des Romans letztendlich werden würde, etwas vergessen hatte.

"Als ich das Buch schrieb, war ich so fest in Immanuelles Perspektive verstrickt, dass ich beim ersten Entwurf nicht einmal gemerkt habe, wie krank die Welt war, bis ich das Ende des ersten Entwurfs erreicht habe", sagte sie. „Es war ein sehr organischer Prozess, als ich neben ihr die Tiefen der Dunkelheit dieser Welt entdeckte. Nachdem ich das Buch fertiggestellt und darüber nachgedacht hatte, wurde mir klar, wie sehr davon mein eigenes Erwachsenwerden widerspiegelte und wie es die Dunkelheit widerspiegelte, die in unserer Welt im Spiel ist. “

Je mehr wir über Immanuelle und ihre Reise in Das Jahr der HexeEs stellte sich heraus, dass es eine eindeutige Verbindung zwischen der Autorin und ihrem Charakter gab. Was wir nicht realisiert haben ist, dass die Verbindung fast von Anfang an hergestellt wurde, als das erste Bild der Figur zu ihr kam.

"Als ich das Bild von Immanuelle im Wald zum ersten Mal bekam, sah ich, dass sie eine gemischte Rasse war", betonte Henderson. „Ich erinnere mich, dass ich damals dachte, sie ist wie ich. Ich bin nicht biracial. Ich bin schwarz, aber ich bin mit vielen Sachen gemischt. Normalerweise sehe ich keine Charaktere wie mich oder sehe mich selbst reflektiert, und es gibt diese Art von Sehnsucht, Bücher über Horror oder Hexerei oder ähnliches zu lesen, aber mit Charakteren, mit denen ich mich identifizieren könnte und die wie ich aussehen. Ich denke, genau wie ein Leser möchte er nur Geschichten lesen und Charaktere umarmen, die mich einmal widerspiegeln. “

Henderson sagt, dass sie und Immanuelle auch eine Faszination für die Dunkelheit teilen, was sich im Roman immer wieder abspielt.

Wie ich von Anfang an sagte, war dieser Roman eines der am meisten diskutierten Debüts des Jahres in der Genre-Fiktion. Vieles davon hat damit zu tun, dass Immanuelle dem patriarchalischen System von Bethel standhält und obwohl in die Geschichte ein Liebesinteresse eingebaut ist, verlässt sie sich nie darauf, dass er sie während ihrer Tortur rettet oder beschützt.

Lustigerweise gibt Henderson zu, dass dies ein Bereich ist, in dem Immanuelle die Eigenschaften annimmt, die sie gerne hätte.

"Ich denke, dass die Tatsache, dass ihr Liebesinteresse, sie ihn nicht wirklich braucht oder sich auf ihn verlässt, ich gerne so sein würde", erklärte der Autor. „Um die Kraft zu haben, ja zu sagen, gibt es diese Person, die du liebst, aber du bist unabhängig von ihnen und du brauchst sie nicht, um stark zu sein oder Dinge zu erreichen. Ich weiß nicht, inwieweit mir das gelingt, aber das schätze ich. Ich möchte definitiv mehr wie Immanuelle sein, wenn ich groß bin! “

Nachdem der Roman nach dem langen Bearbeitungsprozess fertiggestellt war, stand Henderson dem Final Boss der Autorenschaft gegenüber: dem Veröffentlichungsdatum. Sie hatte keine Ahnung, wie intensiv der Moment sein würde, wenn Das Jahr der Hexe ging in die Welt hinaus und war auch nicht darauf vorbereitet, wie verletzlich sie sich fühlen würde.

"Es ist ein wunderbares und schreckliches Gefühl", sagte sie. „Der Prozess ist erst abgeschlossen, wenn die Leute das Buch gelesen und darauf reagiert haben. Ich denke, es ist ein wesentlicher Bestandteil des gesamten Erstellungs-, Schreib- und Veröffentlichungsprozesses. Gleichzeitig denke ich, ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass es nicht bittersüß ist, weil es sich anfühlt, als würde ich ein Stück von mir selbst verschenken. Es fühlt sich an, als wäre es etwas weniger meins. Ich finde das wunderbar. Die Geschichte gehört jetzt in gewisser Weise anderen Menschen, aber gleichzeitig habe ich das Gefühl, ein Stück von mir selbst zu verschenken. Es fühlt sich fast so an, als würde ich mein Tagebuch zum Verkauf anbieten. “

Trotzdem oder vielleicht trotzdem arbeitet Henderson derzeit an einem Fortsetzungsbuch, das sich mit dem befasst, was passiert nachdem die Ereignisse des Romans mit den Veränderungen, die in der Welt von Bethel stattgefunden haben. Darauf werden wir uns mit der Veröffentlichung für 2021 sicherlich freuen.

Als unser Gespräch zu Ende ging, musste ich noch einmal darüber nachdenken, was Henderson geschaffen hatte Das Jahr der Hexe. Hier ist ein Roman, der sowohl furchterregend als auch herzzerreißend ist, voller Charaktere, die von der Seite springen, und einer Welt, die so real ist, dass man sie beim Lesen fast spüren kann. Und all dies wurde aus einem einzigen Bild geboren, das einem Mädchen, einer Hexe und einem Wald in den Sinn kam.

Dies ist die Alchemie des Schreibens von seiner besten Seite. Dies ist die Besessenheit, die am wichtigsten ist, und wie ihre Protagonistin musste Henderson einfach die Reise bis zum Ende sehen. Wir, das Publikum, sind von diesem Prozess genauso bereichert wie sie als Autorin.

Das Jahr der Hexe von Alexis Henderson ist im Buchhandel im ganzen Land und online bei Amazon, Barnes und Noble usw. erhältlich. Holen Sie sich noch heute ein Exemplar!