Sundance eröffnete heute Abend mit einem erschreckenden Knall Master, das Spielfilmdebüt der Autorin/Regisseurin Mariama Diallo.

Die Geschichte spielt auf einem malerischen College-Campus in New England und konzentriert sich auf drei Frauen: Gail Bishop (Regina Hall) ist die erste schwarze „Hausmeisterin“ des Campus. Liv Buckman (Amber Gray) ist Literaturprofessorin und versucht, sich um jeden Preis eine Anstellung zu sichern. Und dann ist da noch Jasmine Moore (Zoe Renee), eine Studienanfängerin, die sich in einem angeblich verfluchten Schlafsaal wiederfindet.

Der Campus hat seine eigenen gespenstischen Legenden einer Frau, die wegen Hexerei gehängt wurde, und eine geschlossene religiöse Gemeinschaft unbestimmten Glaubens, die am Rande der Ereignisse auf dem Campus steht.

Als Bishop und Moore schreckliche Ereignisse erleben, kollidiert die Vergangenheit auf eine Weise mit der Gegenwart, die niemand vorhersagen konnte.

Diallo webt eine wunderbar ironische und mehrdeutige Geschichte, die in ihrer Wahrhaftigkeit und Hartnäckigkeit offen gesagt umwerfend ist. Sie präsentiert eine Reihe von Ereignissen, die sich fast unausweichlich anfühlen und ihr Publikum zum Zusammenzucken herausfordern. Außerdem fordert sie uns heraus, ihr das Gegenteil zu beweisen.

Nein, ich werde Ihnen nicht sagen, was passiert. Ich mache keine Spoiler. Was ich Ihnen sagen will, ist, dass der Horror in diesem Film in seiner Banalität transgressiv ist und nicht wenige Zuschauer am Kopf kratzen lässt.

Wenn Sie zum Beispiel die Art von Zuschauer sind, die jedes Mal „aufgewacht“ schreit, wenn ein Horrorfilm von Rassismus handelt, Homophobie, Identität oder jede andere Reihe von sozialen Themen, als ob das Genre nicht genau dafür geschaffen wäre Master es ist nicht für dich. Wenn Sie jedoch gerne einsteigen warum eine Geschichte ist beängstigend und wie ein Filmemacher Angst in einer scheinbar harmlosen Situation vermittelt, dann fordere ich Sie auf, den Film so bald wie möglich anzusehen.

Es gibt Momente in diesem Film, in denen ich die Charaktere schütteln und sie bitten wollte, auf das zu achten, was um sie herum vor sich geht. Synchronizitäten, die sich aneinanderreihen und eine Botschaft offenbaren, sind beabsichtigt. Mikroaggressionen sind Aggressionen. Konformität ist gleich Schweigen gleich Tod.

Insgesamt war das Casting hier phänomenal. Renee und Hall scheinen wie geschaffen für ihre Rollen. Beide bringen eine fast unschuldige Augenweide in ihre Auftritte. Die Ereignisse des Films geschehen zu sie immer wieder, bis man sich fast fragen muss, ob sie überhaupt Entscheidungsfreiheit haben. Gleichzeitig wollen wir, dass sie erfolgreich sind, überleben und gedeihen. Als das Grauen über sie hereinbricht, wird es fast zu viel.

Grey hingegen liefert eine Leistung ab, die so subtil ist, dass sie fast an Misshandlung grenzt, und wird bei mehrmaligem Ansehen zweifellos noch elektrisierender.

Ich wäre nachlässig, wenn ich nicht auch auf Robert Aiki Aubrey Lowe hinweisen würde, dessen Partitur den Film genau so wunderbar ergänzt, wie er sollte, niemals den Hut ganz kippt, aber den Zuschauer immer auf der Kante seines Sitzes hält.

Master ist ein Film, der garantiert ebenso viele Diskussionen wie Angst provozieren wird, weil alles so plausibel erscheint. Wir sehen den Horror dieses Films jeden Tag. Es wird in viralen Videos festgehalten, für ein gaffendes Publikum hochgeladen und konsumiert, ohne die Ereignisse jemals als das zu erkennen, was sie sind.

Und hier ist der Haken, sozusagen der eigentliche Trick. Diallo versucht nicht, all dies zu verbergen. Sie tut alles, außer Momente rot einzukreisen und zu sagen: „SEHEN SIE, DAS IST, WOVON ICH SPRECHE.“

Dennoch prognostiziere ich wo eine geteilte Zuschauerschaft Master ist besorgt. So wird es ablaufen: 45 % werden es total verstehen, es genießen für das, was es ist, aber wütend werden, weil es wahr ist; 45 % werden zusehen und sich über den Finger ärgern, auf den Diallo zeigt, und die letzten 10 % werden sich fragen, worüber sich die anderen beiden so aufregen.

Sehen Sie sich unten an, was Diallo über ihren Film zu sagen hatte!