Spring House, eine wunderschöne und sagenumwobene Plantage, liegt inmitten der ruhigen, üppigen Flora im Süden Louisianas. Caitlin Chaisson, Erbin und jetzige Besitzerin des großen alten Hauses, schleicht sich nach oben, während die Gäste ihrer Geburtstagsfeier in die Dunkelheit der Nacht hinausgehen. Oben auf der Treppe erblickt sie durch die leicht geöffnete Badezimmertür ihren Mann in den Armen einer anderen Frau. Er zerreißt ihre Kleidung, sein Mund liegt an ihrem Ohrläppchen. Caitlin geht langsam rückwärts die Treppe hinunter, bevor sie aus dem hinteren Teil des Hauses sprintet, sich eine Champagnerflöte schnappt und zerbricht und sich auf den Weg zum Pavillon macht. Sie schneidet sich in die Haut, und als Blut auf den Boden fällt und darunter sickert, erhebt sich ein uraltes Übel, das im Boden schlummert, seit eine Sklavin namens Virginie Lacroix die Hölle auf den Sklavenhalter und Aufseher losgelassen hat, der ihre Gelübde gebrochen hat für sie und ihr Volk.

Dies ist nur der Anfang der Reise, die wir mit dem Autor Christopher Rice in seinem neuen Roman unternehmen. Die Reben, heute veröffentlicht. Was folgt, ist ein Roman über Rache und die unzähligen Arten, wie sie uns verändert. Rice hat immer wieder bewiesen, dass er ein meisterhafter Geschichtenerzähler ist, und dieses neueste Werk ist da keine Ausnahme. Tatsächlich, als ich mich zum ersten Mal zum Lesen einließ Die Reben, es war etwa 11 Uhr abends und ich dachte, ich würde eine Stunde lang lesen, bevor ich ins Bett gehe. Um 3 Uhr morgens beendete ich den Roman, emotional erschöpft von der Achterbahnfahrt der Gefühle, die ich beim Lesen verspürte, und körperlich war ich vom Aufbleiben bis weit über die Schlafenszeit hinaus körperlich erschöpft.

Sie sehen, die Lektüre eines Romans von Christopher Rice täuscht, weil die Charaktere so vielschichtig sind. In Die Reben, du denkst, du wüsstest von Anfang an, wer die Guten und wer die Bösen sind. Viriginie Lacroix und ihre Verbindung zu Caitlin über ihr Bedürfnis nach Rache an denen, die ihnen Schaden zugefügt haben, pflanzen schnell den Samen des Mitgefühls in unseren Köpfen. Es dauert nicht lange, bis Caitlin Entscheidungen trifft, die uns dazu zwingen, dieses Mitgefühl in Frage zu stellen. Sie war sicherlich ein Opfer, aber kann man das Unrecht, das man ihr angetan hat, dadurch wiedergutmachen, dass man Opfer anderer wird? Sicherlich wurde sie von ihren Mitmenschen misshandelt, aber sie war keine Sklavin an einem Ort und in einer Zeit, in der es keine Möglichkeiten gab, dieses Unrecht wiedergutzumachen.

Auf der anderen Seite scheint Caitlins schwuler ehemaliger bester Freund Blake, von dem wir erfahren, dass er als Teenager Opfer eines gewalttätigen Hassverbrechens wurde, derjenige zu sein, der gewalttätige Maßnahmen ergreift, um sich an denen zu rächen, die den Tod seines allerersten Kindes verursacht haben Liebe. Stattdessen untersuchen wir, wie er die Situation und die beteiligten Personen untersucht und unterschiedliche Entscheidungen trifft. Das mag etwas vage erscheinen, aber ich möchte wirklich nicht zu viel verraten. Ich hasse Spoiler, und dies ist ein Roman, den man ohne allzu große Vorurteile erleben muss, aber bei jedem Seitenwechsel fragte ich mich: „Wäre ich dazu fähig?“ Könnte ich diese Taten begehen, selbst wenn ich tief in meinem Inneren dachte, dass sie verdient wären?“

Ich sage Ihnen Folgendes: Einige der Szenen in diesem Buch lösten bei mir eine so tiefe Reaktion aus. Mr. Rices Horror entsteht aus der Natur und an natürlichen Orten, und die titelgebenden Ranken erwachen zu schlangenartigem Leben, das einem eine Gänsehaut ins Gesicht treibt, besonders wenn man so eine Phobie vor Schlangen hat wie ich. Insekten nehmen in Schwärmen brüllender, geflügelter Rache eine unheimliche Qualität an. Und die Erde verschiebt und verändert sich unter den Füßen der Charaktere, wenn diese Schrecken zum Leben erwachen. Es ist eine aufregende Fahrt vom Anfang bis zum Ende. Das Ende ist so zweideutig, dass man sich nicht nur fragt, wann der nächste Band erscheint, sondern ihn auch gespannt erwartet. Wenn Sie noch nie eines seiner Werke gelesen haben, wäre dies eine perfekte Einführung in Christopher Rice

Wenn ich eine Beschwerde über den Roman hatte, dann die, dass ich beim Lesen merkte, dass ich mehr wollte, insbesondere über die Geschichte der Sklavin. Man hat das Gefühl, dass Virginie noch viel mehr zu sagen hat, und ich kann mich des Eindrucks nicht erwehren, dass die Geschichte noch mehr Tiefe gewonnen hätte, wenn man sich länger mit der Zeit und den Umständen dieser Figur beschäftigt hätte. Ich kann nur hoffen, dass Mr. Rice in Zukunft auf diese Figur zurückkommt und uns mehr von ihrer Geschichte erzählt.

Tun Sie sich selbst einen Gefallen und besorgen Sie sich ein Exemplar von Die Reben Heute. Es ist als Taschenbuch bei großen Buchhändlern und weiter erhältlich Amazon.com zum direkten Herunterladen auf Ihren Kindle und andere Geräte mit der Kindle-App.

Ein letztes Wort: Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass Herr Rice vor etwa einem Monat einem Interview mit mir für iHorror.com zugestimmt hat. Es war eine große Freude, mit ihm an diesem Interview zu arbeiten, und es ist eine großartige Gelegenheit für Sie, in seinen eigenen Worten einige von Christophers eigenen Gedanken über Horror, Schreiben und seine fantastischen Charaktere zu hören. Schauen Sie am Donnerstag unbedingt noch einmal hier vorbei, um das vollständige Interview zu sehen!