Immer wenn ich mich hinsetze, um ein Buch zu lesen Aaron trocknetIch tue mein Bestes, um mich mental auf die Schrecken vorzubereiten, die ich habe think der Autor könnte für mich auf Lager haben. Es hat noch nie funktioniert. Nicht einmal. Nicht mal ein bisschen. Dries ist ein Autor, der zickt, wenn ich es von ihm erwarte. Er überfliegt die Oberfläche des offensichtlichen Bösen/Horrors und verwendet es selten mehr als als Neckerei, nur um den Leser kopfüber in einen unerwarteten Umstand zu stürzen, der so viel schlimmer ist. Er ist ein meisterhafter Geschichtenerzähler und Cut to Care: Eine Sammlung kleiner Schmerzen, seine neue Sammlung von Kurzgeschichten ist keine Ausnahme.

In gewisser Weise ist es der perfekte Titel. Jede Geschichte ist sorgfältig ausgearbeitet; jede Geschichte geht tief. Dries schreibt selten übernatürliche Geschichten. Seine Schrecken kommen aus der realen Welt und leben in ihr. Seine Novelle Schmutzige Köpfe ist eine bemerkenswerte Ausnahme, und hier taucht er gelegentlich seinen Zeh ein und paart oft übernatürlichen Nervenkitzel mit Körperhorrorschauern, die gleichzeitig fesselnd und verstörend sind.

Obwohl ich dies bei Sammlungen selten tue, habe ich das Bedürfnis, jede der Geschichten des Autors hier aufzuschlüsseln / zu überprüfen. Es scheint die einzige Möglichkeit zu sein, der Arbeit gerecht zu werden und Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, was Sie in den Hüllen finden werden.

Cut to Care beginnt mit "Schaden inc." eine Geschichte, die sich um eine junge Frau dreht, die als eine Art lebende Trauerpuppe arbeitet. Kaylee verbringt ihre Tage damit, Kostüme und Perücken anzuziehen, um Zeit mit Kunden zu verbringen, die tiefgreifende Verluste erlitten haben. Sie wird zum Objekt ihrer Trauer, lindert ihre schlecht verheilten emotionalen Wunden und lässt sie sagen, was sie nie gesagt haben, um einen Abschluss zu finden. Der Job zerrt an ihr. Jede Klientin öffnet ihre eigenen Narben, aber sie ist nicht in der Lage, sich selbst das zu geben, was sie anderen so bereitwillig und erschöpfend gibt.

Trotzdem schafft sie es, sich sozusagen an den Behandlungsplan zu halten, bis sie auf eine wohlhabende Familie trifft, die sie vielleicht ein bisschen zu sehr braucht. Dries erreicht das Herz der Trauer, indem er den wesentlichen Schrecken des Verlustes auf eine fesselnde und erschreckende Weise ausgräbt und ein Ende hinterlässt, das gerade mehrdeutig genug ist, um sein Thema vollständig zu verkörpern. Manche Wunden heilen nie vollständig; manche sind nicht dazu bestimmt. Einige Jahre nach dem anfänglichen Schmerz sind eine Erinnerung und eine Lektion, die wir überlebt haben.

„Zur Pflege schneiden“ ist das, was man nur als eine Art Horrorparabel bezeichnen könnte, eine einfache Geschichte mit einem Körnchen Wahrheit im Zentrum. Ein junger Mann ist morgens beim Joggen unterwegs, als er auf einen alten Mann trifft, der um Kleingeld bittet. Er gibt es und lächelt, während er davon joggt. An der nächsten Ecke trifft er auf eine in eine Decke gehüllte Frau ohne Hemd. Trotz der Kälte des Winters gibt er seine eigene auf. Schließlich hat er ein Zuhause. Irgendwann wird ihm warm werden und es gibt ein gewisses Leuchten, das er verspürt, wenn er sich hingibt. Dries scheint zu fragen: „Ist es in Ordnung, sich gut zu fühlen, indem man anderen hilft? Wann überschreiten wir die Grenze vom Altruismus zu etwas weniger Ehrenhaftem?“ Die Antwort liegt natürlich in den Händen des Autors, der ein irgendwie brutal sonniges Ende kreiert.

Es ist schwer zu wissen, was man davon halten soll „Talgmacher, hergestellter Talg.“ Beim ersten Lesen springt es eher als eine hautkriechende Körperhorrorgeschichte von der Seite. Ein zweites Lesen führt Sie jedoch viel tiefer. Wieder werden wir mit Trauer konfrontiert, als eine junge Frau verzweifelt versucht, sich mit der Erhängung ihres Vaters abzufinden, nachdem entdeckt wurde, dass er drei Männer ermordet hat. Hier aber gibt sie sich ganz dieser Trauer hin, lässt sich von ihr verändern. Es war für mich die zweitmagischste Geschichte in der Sammlung. Hier kommt das Beschreibungsgeschick des Autors voll zur Geltung. Wenn Sie eine schwache Konstitution haben, kann ich nur empfehlen, sich auf die schlimmste Fahrt Ihres Lebens vorzubereiten.

„Nona tanzt nicht“… In einer Zukunft, in der die Welt von giftigem Smog bedeckt ist und seit mehr Jahren niemand die Sterne gesehen hat, als sie zählen konnten, packt eine Familie zusammen, um ihre Matriarchin im Erholungsheim zu besuchen, in dem sie „lebt“. Das ist alles, was ich Ihnen in Bezug auf die Handlung über diese Geschichte sagen kann. Am besten Sie finden selbst heraus, was passiert. Dries hat jahrelang in Pflegeheimen gearbeitet, und dies scheint sich auf diese sehr realen, traurig banalen Schrecken des Alterns und der alten Menschen zu stützen.

Als Kind lebte mein eigener Großvater, glaube ich, acht Jahre lang in einem Pflegeheim. Nach dem ersten Jahr konnte er sich an nichts mehr erinnern. Rückblickend merke ich, wie performativ unsere wöchentlichen Besuche im Pflegeheim waren. Wir saßen an seinem Bett und sprachen oft eher über ihn als mit ihm, als würden glückliche Gespräche in seiner Gegenwart irgendwie den Zustand, in dem er sich befand, negieren. Aber das Schlimmste war, dass auch von ihm erwartet wurde, dass er auftreten würde. Ein erinnerter Name, eine Anerkennung unserer Anwesenheit war der Preis, den wir selbstsüchtig von ihm erwarteten. Ich war ein Kind, das mit nicht diagnostizierten Angstzuständen und Depressionen zu kämpfen hatte. Es war kaum zu erwarten, dass ich es wirklich besser weiß, aber rückblickend sind die Erinnerungen bitter. Diese Geschichte brachte all das an die Oberfläche und verband die Angst mit Schuldgefühlen.

„Kleine Luftballons“ untersucht das Potenzial der Kindheit, die Bildung des Selbst und wie leicht es verloren gehen kann, eine komplexe Geschichte, die einfach mit Horror im Kern erzählt wird. Das ist alles, was ich dazu jetzt sagen möchte.

Ich möchte über ... reden „Die Anerkannten.“ Ich möchte seine Schichten auf eine Weise erkunden, die ihm das Gewicht verleiht, das er verdient. Ich bin mir nur nicht sicher, wie ich das anstellen soll, ohne das Ganze zu verderben. Vertrauen Sie mir einfach, Sie werden nicht enttäuscht sein.

In „Zu alt für Eis“ Der Autor untersucht geschickt die Dynamik einer auseinanderbrechenden Familie und was diese Art von Trauma mit den Kindern im Heim macht. Zu schnell erwachsen werden, Verantwortung übernehmen, die weit über ihre Reife hinausgeht, und am schlimmsten, die Freiheit vermissen, einfach nur Kind zu sein, die einfachen Freuden zu genießen, die das Leben zu bieten hat, bevor die erdrückende Last des Erwachsenseins auf ihre Schultern fällt. Es ist herzzerreißend, traurig und ja, höllisch beängstigend.

„Liebe unter den Rotrückenspinnen.“ Nun, da sind wir. Die Geschichte, die mich so sehr gebrochen hat, dass ich Dries nach dem Lesen eine Nachricht geschickt habe, um ihn wissen zu lassen, dass er mich gebrochen hat. Die Akzeptanz der queeren Community insgesamt ist viel besser geworden als früher, obwohl wir noch einen sehr langen Weg vor uns haben. Diese Geschichte spielt in einer Zeit, in der es viel schlimmer war. Nachdem das Leben eines Mannes nach einem Outing zusammenbricht, ergreift er tatsächlich drastische Maßnahmen, um sich vor seiner Queerness zu „retten“, nur um sein Leben danach wirklich zum Teufel gehen zu lassen.

Diese Geschichte hat zusätzliches Gewicht, da Gesetzgeber in den USA verzweifelt versuchen, Gesetze zu verabschieden, die die Identität von Mitgliedern der LBGTQ+-Gemeinschaft in irgendeiner Weise „illegal“ machen. Wenn wir uns unserer Menschlichkeit und unserer Rechte berauben, werden wir zu einer Gefahr für uns selbst und andere. Der Horror hier sitzt fest in unserer Realität als Geschichte, die sich leicht wiederholen könnte. Ich verließ diese Geschichte, gebrochen durch ihre zugrunde liegenden Bedeutungen und entschlossener denn je, diejenigen zu ehren, die vor uns kamen, kämpften und starben, um uns unsere Rechte zu verdienen. Ich kann nur hoffen, dass ich ihre Fußstapfen in meiner Freizeit auf eine Weise ausfüllen kann, die sie stolz machen würde.

Und schließlich gibt es „Schattenschulden.“ Die Geschichte scheint eine Verschmelzung von allem zu sein, was in der Sammlung vor ihr kam. All diese Ängste und Zweifel verschmelzen zu einem einzigartigen Moment, in dem die Wellen einer Entscheidung den Lauf eines Lebens völlig und vollständig verändern können. Nanette verbringt unbequem ihren Lebensabend. Ihr Mann ist an Demenz erkrankt und lebt in einem Pflegeheim. Die Familie ihrer Tochter wächst. Sie erwartet sehnsüchtig ihr erstes Urenkelkind. Dann überredet sie eines Tages eine junge Frau, sich nicht das Leben zu nehmen. Es ist der ultimative Akt lebensspendender Freundlichkeit. Oder ist es?

Dries scheint auf seine Leserschaft zu zeigen und uns zu fragen, was wir getan hätten und wenn wir die Chance gehabt hätten, würden wir es wieder tun? Manche Dinge können schließlich nicht zurückgenommen werden. Manche Dinge, selbst die wohltätigsten, nehmen nur von uns. Und nehmen und nehmen und nehmen. Die Autorin präsentiert uns eine wunderschön geschriebene, echt gruselige Geschichte, die in den Grauzonen unseres Lebens lebt.

Als Ganzes, wie jede gute Sammlung, Cut to Care ist eine Reise in und aus der Fantasie des Autors. Dries beweist mit dem Werk, dass seine Beherrschung des Geschichtenerzählens nicht auf die längere Form beschränkt ist. Er kann und wird Ihre Haut in selbst die kürzesten Geschichten kriechen lassen. Wenn Sie sich nach gut geschriebenem Horror sehnen, sind Sie es sich selbst schuldig, diese fantastische Sammlung zu lesen.

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